やせた → 中身の少ない → 乏しい・わずかな
meager は、ラテン語の macer「やせた・細い」から来ています。古フランス語の maigre を通って、14世紀後半に英語に入りました。最初は、人や動物が「やせ細った」様子を表しました。やせて肉がないことから、「中身が乏しい・量が少ない」の意味になります。フランス語の maigre は、今も「やせた・脂肪の少ない」です。カトリックで肉を食べない日を、フランス語で jour maigre「やせた日」と言います。英語の emaciated（やせ衰えた）も同じ macer の一族です。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：meager wages(わずかな賃金)
macer(細い)が語源。「やせ細って乏しい」。meager wages(薄給)で頻出
量が足りないときに使う。meager salary（薄給）、meager diet（粗末な食事）。英つづりは meagre。
受験ミニ情報 meager = scanty / paltry の言い換えが難関私大で頻出。英つづり meagre も覚えておく。
言い換え（同じような意味）
maigre(やせた ← ラテン語 macer 細い)→ やせ細って乏しい meager は、ラテン語の macer「やせた・細い」から来ています。古フランス語の maigre を通って、14世紀後半に英語に入りました。
乏しい、わずかな、やせた（形容詞）。コアイメージは「やせ細った」です。
macer(細い)が語源。「やせ細って乏しい」。meager wages(薄給)で頻出 同じ語源の emaciated・emaciation・meagerly とまとめて覚えると効率的です。
/ˈmiɡɚ/（ミーガー）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。