刈る＋草地 → 干し草をとる野 → 牧草地
meadow は、古英語の mǣd「牧草地」から来ています。mǣd は、mow（草を刈る）と同じ祖先の語です。ただの草原ではなく、干し草を刈り取るための草地を指しました。古英語では、文の中の役割によって mǣdwe という形にもなりました。今の meadow は、この形が残ったものです。shadow が shade と同じ語から生まれたのも、同じしくみです。aftermath（余波）も親戚で、元は「最初の刈り取りの後に生える二番草」でした。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：a green meadow(緑の牧草地)
fieldより自然でやわらかい草原のイメージ。牛や羊が草を食べる緑の広場を思い浮かべる
meadow は干し草用の草地。pasture は家畜に草を食べさせる放牧地。field はより広く「畑・野原」。
受験ミニ情報 aftermath（余波）は meadow と同じ祖先。in the aftermath of 〜（〜の後で）は長文頻出。
言い換え（同じような意味）
mow(草を刈る)と同じ語源 → 草を刈るための平地 meadow は、古英語の mǣd「牧草地」から来ています。mǣd は、mow（草を刈る）と同じ祖先の語です。
牧草地、草原（名詞）。コアイメージは「草を刈る野原」です。
fieldより自然でやわらかい草原のイメージ。牛や羊が草を食べる緑の広場を思い浮かべる 同じ語源の mow・mead・aftermath とまとめて覚えると効率的です。
/ˈmɛdoʊ/（メドウ）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。