中に入る＋仮面＋する → 他人の仮面に入る → なりすます
impersonate は、17世紀に英語の中で作られた語です。in-「中に」と persona「仮面・役」に、動詞を作る -ate を付けました。最初の意味は「（性質などを）人の形で表す・体現する」でした。やがて「役者がある人物を演じる」意味になり、さらに「他人のふりをする」へと移りました。今では、警察官を装う詐欺のニュースによく出てきます。persona の仲間には意外な語もあります。教区の牧師を表す parson です。中世ラテン語の persona「教区を代表する人物」から来ていて、person と元は同じ語です。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：impersonate a police officer（警官になりすます）
im(中に)+person(人)＝他人の中に入る＝なりすます。
impersonate a police officer（警察官を装う）は犯罪報道の定番。pose as A と言い換えられます。
受験ミニ情報 impersonal（im-＝否定）と impersonate（im-＝中に）で im- の意味が違う。似た形の意味の取り違えが狙われます。
言い換え（同じような意味）
impersonate と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
im(中に)+person(仮面)+ate(する)→他人の仮面をかぶる impersonate は、17世紀に英語の中で作られた語です。in-「中に」と persona「仮面・役」に、動詞を作る -ate を付けました。
(人)になりすます、(人)の物まねをする; 演じる（動詞）。コアイメージは「他人の仮面をかぶる」です。
im(中に)+person(人)＝他人の中に入る＝なりすます。 同じ語源の person・persona・personify とまとめて覚えると効率的です。
/ɪmˈpɝsəˌneɪt/（インパーソネイト）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
