まねる → 手本に似せる → 模倣する
imitate は、ラテン語の imitari「まねる・写す」から来ています。imago「似姿」と同じ祖先だとする説が有力ですが、はっきりとは分かっていません。どちらも「似せる」が中心にあります。ラテン語の imitari は、画家が人物を描き写すことにも使われました。19世紀の作家コルトンは、まねることは最も誠実なお世辞だと書きました。まねされるのは、相手に認められた証拠だという意味です。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：imitate one's behavior(人の行動をまねる)
「イミテーション(imitation)=模造品」でおなじみ。image(似姿)と同じ語源グループで「似せる」が核心
imitate は「手本としてまねる」。mimic は「おもしろがって声や動きをまねる」。copy は「写す」全般。
受験ミニ情報 アクセントは第1音節 IM-i-tate。inimitable（まねできない）は難関私大の語彙問題に出ることがある。
言い換え（同じような意味）
imitate と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
imit(まねる ← imitari)+ate → 手本をまねる imitate は、ラテン語の imitari「まねる・写す」から来ています。imago「似姿」と同じ祖先だとする説が有力ですが、はっきりとは分かっていません。
をまねる、を模倣する（動詞）。コアイメージは「手本に似せる」です。
「イミテーション(imitation)=模造品」でおなじみ。image(似姿)と同じ語源グループで「似せる」が核心 同じ語源の imitation・imitative・inimitable とまとめて覚えると効率的です。
/ˈɪmɪteɪt/（イミテイト）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
