効き目＋ない → 役に立たない → 無責任な・無気力な
feckless は16世紀末のスコットランドで生まれた語です。feck は effect「効果・効き目」の頭が取れた形で、「効き目・中身」を意味しました。それに -less「〜がない」が付いて、「効き目のない・役に立たない」となりました。今は「無責任な・やる気のない」人を責める語として使います。スコットランド方言の feck 自体は、もうほとんど使われません。語の一部だけが化石のように生き残った例です。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：a feckless leader(無責任な指導者)
feck=effect(効果)の短縮形。効果・実行力がない人
a feckless government（無能な政府）のように、人や組織の頼りなさを批判する硬い語。
受験ミニ情報 難関大の語彙問題で irresponsible・incompetent との言い換えが出る。-less（〜がない）から意味を推測できる。
言い換え（同じような意味）
feckless と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
feck(効力、価値 ← effectの短縮形、スコットランド方言)+less(〜がない)→ 効力のない feckless は16世紀末のスコットランドで生まれた語です。feck は effect「効果・効き目」の頭が取れた形で、「効き目・中身」を意味しました。
無責任な、だらしない（形容詞）。コアイメージは「効き目も中身もない」です。
feck=effect(効果)の短縮形。効果・実行力がない人 同じ語源の effect・effective・efficacy とまとめて覚えると効率的です。
/ˈfekləs/（フェックレス）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
