代わりに置く → 代用品 → 模造の・まがいものの
ersatz は、ドイツ語の Ersatz「代わり」をそのまま借りた語です。動詞 ersetzen「取り替える」から来ていて、setzen は英語の set と同じ祖先を持ちます。英語で広く知られたのは第一次世界大戦のころです。海上封鎖で物が不足したドイツでは、多くの代用品が作られました。代用コーヒーは、焙煎したチコリの根やドングリなどから作られました。こうした品が Ersatz と呼ばれたため、英語では「本物より劣るまがいもの」という響きを持つようになりました。ドイツ語では今も、交換部品を Ersatzteil と言います。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：an ersatz substitute(まがい物の代用品)
ドイツ語からの借用語。戦時中の「代用品」文化から広まった
ersatz coffee（代用コーヒー）のように名詞の前に置く。「安っぽい偽物」という否定的な響き。fake・imitation と言い換えられる。
受験ミニ情報 ドイツ語由来で、z は「ツ」の音。英検1級・難関大の語彙問題で synthetic・artificial との同意語選択に出る。
言い換え（同じような意味）
ersatz と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
ドイツ語Ersatz(代替、代用品)から ersatz は、ドイツ語の Ersatz「代わり」をそのまま借りた語です。動詞 ersetzen「取り替える」から来ていて、setzen は英語の set と同じ祖先を持ちます。
模造の、代用の（形容詞）。コアイメージは「本物の代わりに置いた物」です。
ドイツ語からの借用語。戦時中の「代用品」文化から広まった 同じ語源の set・sit・settle とまとめて覚えると効率的です。
/ˈerzɑːts/（エアザッツ）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。