離して＋突く → 印をつけて分ける → 区別する
distinguish の中には「突く」が隠れています。ラテン語 distinguere は、dis-「離して」と stinguere「突く」からできた語です。先のとがった物で点を打ち、境目に印をつける動きです。そこから「分ける・見分ける」の意味になったと考えられています。語尾の -ish は、finish や punish と同じく、フランス語の動詞の形 distinguiss- の名残です。同じ「突く」の仲間に instinct（本能）があります。内側から人を突き動かすもの、という発想です。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：distinguish A from B(AをBと区別する)
stinct=刺す・印。distinct(はっきり区別された)、instinct(体に刻まれたもの→本能)の仲間。
distinguish A from B ＝ distinguish between A and B（AとBを区別する）。tell A from B で言い換えられる。
受験ミニ情報 アクセントは第2音節 dis-TIN-guish。distinguish oneself（頭角を現す）も難関私大で出る。
言い換え（同じような意味）
distinguish と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
di(分けて)+stinguish(突き刺して印をつける:stinguere)→ 印をつけて区別する distinguish の中には「突く」が隠れています。ラテン語 distinguere は、dis-「離して」と stinguere「突く」からできた語です。
を区別する、見分ける（動詞）。コアイメージは「突いて印をつけ、分ける」です。
stinct=刺す・印。distinct(はっきり区別された)、instinct(体に刻まれたもの→本能)の仲間。 同じ語源の distinct・distinction・instinct とまとめて覚えると効率的です。
/dɪˈstɪŋɡwɪʃ/（ディスティングウィッシュ）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
