すっかり＋荒れ地にする → 一面を荒らす → 壊滅させる
ラテン語の vastus は、もともと「何もない・荒れ果てた」という意味でした。人も畑も消えた土地は、がらんとして広く見えます。そこから英語の vast（広大な）が生まれました。devastate は、de-「すっかり」と vastare「荒らす」を合わせた語です。英語に入ったのは17世紀ですが、よく使われるようになったのは19世紀からです。今は町だけでなく人の心にも使い、I was devastated. は「打ちのめされた」です。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：a devastating earthquake(壊滅的な地震)
vast(広大な=がらんと荒れた)と同根。土地を丸ごと荒らし尽くすイメージ
受け身 be devastated by A（Aで壊滅する・打ちのめされる）が多い。形容詞 devastating（壊滅的な）も頻出。
受験ミニ情報 アクセントは第1音節 DEV-as-tate。devastating effects（壊滅的な影響）は環境系長文の頻出表現。
言い換え（同じような意味）
devastate と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
de(完全に)+vastate(荒らす ← vastus 荒れ果てた)→ 完全に荒廃させる ラテン語の vastus は、もともと「何もない・荒れ果てた」という意味でした。人も畑も消えた土地は、がらんとして広く見えます。
壊滅させる、打ちのめす（動詞）。コアイメージは「すっかり荒れ野にする」です。
vast(広大な=がらんと荒れた)と同根。土地を丸ごと荒らし尽くすイメージ 同じ語源の vast・waste・devastation とまとめて覚えると効率的です。
/ˈdevəsteɪt/（デヴァステイト）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
