慣例の税＋人 → 税の取り立て役 → いつも買いに来る人 → 顧客
customer は、最初「お客さん」ではありませんでした。1400年ごろの英語では、「税を取り立てる役人」を指しました。customs（慣例として納める税）を集める人だったからです。まもなく「決まった店でいつも買う人」の意味が生まれます。習慣（custom）のように通ってくる人が、customer です。16世紀には「（ある種の）やつ」という意味も生まれました。今も a tough customer（手ごわい相手）という言い方に残っています。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：serve customers(客に応対する)
「習慣(custom)のように通う人」がお客さん。招待客の guest、乗客の passenger と区別する
customer は店で物を買う客。client は弁護士などの依頼人、guest は招待客や宿泊客、passenger は乗客。
受験ミニ情報 客を表す語の使い分け（customer / client / guest / passenger / audience / spectator）は空所補充の定番。
言い換え（同じような意味）
customer と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
custom(習慣)+er(人)→習慣的に店に来る人→顧客 customer は、最初「お客さん」ではありませんでした。1400年ごろの英語では、「税を取り立てる役人」を指しました。
客、顧客（名詞）。コアイメージは「いつも通ってくる人」です。
「習慣(custom)のように通う人」がお客さん。招待客の guest、乗客の passenger と区別する 同じ語源の custom・customs・customary とまとめて覚えると効率的です。
/ˈkʌstəmɚ/（カスタマー）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
