頭の＋にする → 大文字にする／資本にする → 利用する
capitalize は、capital に「〜にする」の -ize をつけた語です。capital には「大文字」と「資本」の意味がありました。そのため capitalize にも2つの使い方があります。一つは「大文字で書く」。もう一つは「資本にする・資金を出す」です。19世紀には、資本として役立てることから、capitalize on 〜「〜を利用する・〜につけこむ」が生まれました。チャンスを元手に変えて増やす、というイメージです。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：capitalize on an opportunity(機会を活用する)
capital(資本、頭)をize→資本として活用する=capitalize
capitalize on 〜（〜を利用する）が最重要。take advantage of 〜 と言い換えられる。
受験ミニ情報 capitalize on の on を問う前置詞問題、take advantage of との言い換えが定番。英つづり capitalise。
言い換え（同じような意味）
capitalize と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
capit(caput「頭」→元手・資本)+ize(動詞化)→ 資本として活かす capitalize は、capital に「〜にする」の -ize をつけた語です。capital には「大文字」と「資本」の意味がありました。
を活用する、を資本化する（動詞）。コアイメージは「頭（元手）として生かす」です。
capital(資本、頭)をize→資本として活用する=capitalize 同じ語源の capital・per capita・capitulate とまとめて覚えると効率的です。
/ˈkæpətəlaɪz/（キャピタライズ）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
