天気 ・ 50/300
梅雨はなぜあるの？
Why does Japan have a rainy season?
初夏になると、北の冷たい空気と南のあたたかくしめった空気が日本の上でぶつかって「梅雨前線」ができ、長いあいだ雨をふらせるからだよ。
やさしい英語でEasy English ・ 英検5〜4級くらい
In June, Japan has many rainy days. This is the rainy season. Cool air from the north meets warm, wet air from the south. They push each other over Japan. Where they meet, many rain clouds grow. In summer, the warm air wins, and the rainy season ends.
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6月の日本には、雨の日がたくさんあります。これが梅雨です。北からの冷たい空気が、南からのあたたかくしめった空気と出会います。2つは日本の上でおし合います。2つが出会うところで、雨雲がたくさん育ちます。夏になると、あたたかい空気が勝って、梅雨が終わります。
ふつうの英語でStandard English ・ 英検3〜準2級くらい
Every year, from about May to July, much of Japan has a long rainy season called tsuyu. It happens because two huge masses of air meet over Japan. To the north, there is cool, damp air over the sea near Hokkaido. To the south, there is warm, wet air from the Pacific Ocean. These two kinds of air are about equally strong, so they push against each other and stay in almost the same place for weeks. The line where they meet is called a front. Along the front, the warm, wet air is pushed up over the cooler air, and lots of rain clouds form. Little by little, the warm southern air gets stronger and pushes the front to the north. When the front leaves, the rainy season ends, and the hot summer begins.
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毎年、5月から7月ごろにかけて、日本の多くの地域に、梅雨とよばれる長い雨の季節がやってきます。梅雨が起こるのは、2つの巨大な空気のかたまりが日本の上で出会うからです。北には、北海道の近くの海の上に、冷たくしめった空気があります。南には、太平洋から来たあたたかくしめった空気があります。この2種類の空気は、強さがほぼ同じなので、おし合ったまま、何週間もほとんど同じ場所にとどまります。2つが出会う線を、前線（ぜんせん）といいます。前線にそって、あたたかくしめった空気が冷たい空気の上におし上げられ、雨雲がたくさんできます。少しずつ、南のあたたかい空気が強くなり、前線を北へおしやります。前線が去ると梅雨が終わり、暑い夏が始まるのです。
この質問の英単語
- rainy season梅雨・雨の季節
- north北
- south南
- pushおす
- front前線
- Pacific Ocean太平洋
超絶解説もっと知りたい人へ
2つの空気の「おしくらまんじゅう」
梅雨の主役は、2つの大きな空気のかたまりです。北のオホーツク海の上には、冷たくしめった空気のかたまり（オホーツク海高気圧）ができることがあります。南の太平洋からは、あたたかくしめった空気のかたまり（太平洋高気圧）がはり出してきます。初夏には、この2つの力がちょうど同じくらいになり、日本の上でおしくらまんじゅうをするように、ぶつかり合ったまま動かなくなります。その境目にできるのが「梅雨前線」です。前線では、あたたかい空気が冷たい空気の上にはい上がって冷やされ、雨雲が次々に生まれます。さらに、インドや東南アジアの方からも大量のしめった空気が流れこみ、雨をいっそう多くします。梅雨前線は、中国大陸から日本の東の海まで、何千キロメートルも細長くのびています。
沖縄から北へ、ゆっくり北上
梅雨は、日本全体でいっせいに始まるわけではありません。太平洋高気圧が少しずつ強くなるにつれて、梅雨前線は南から北へゆっくり移動します。平年（1991〜2020年の平均）では、沖縄の梅雨入りは5月10日ごろ、梅雨明けは6月21日ごろ。関東甲信では、梅雨入りが6月7日ごろ、梅雨明けが7月19日ごろです。北海道にも梅雨前線が近づき、長雨になることがあります。しかし、年によるちがいが大きく、本州のようにはっきりした梅雨にならないことが多いため、気しょう庁は梅雨入り・梅雨明けを発表していません。梅雨の終わりごろには、あたたかくしめった空気がたくさん流れこんで大雨になりやすいので、天気予報に気をつけましょう。
なぜ「梅」の「雨」と書くの？
「梅雨」という名前は、梅の実が熟（じゅく）すころに降る雨だから、という説がよく知られています。ほかにも、じめじめしてカビ（漢字で「黴（ばい）」）が生えやすいので、もとは「黴雨（ばいう）」と書いていたのが、同じ読みの「梅雨」に変わった、という説もあります。じつは「梅雨」ということばは中国から伝わったもので、中国でも同じ漢字を使って「メイユー」とよびます。韓国では、梅雨のことを「チャンマ」といいます。梅雨は日本だけのものではなく、東アジアに広く見られる季節なのです。
じめじめだけじゃない、梅雨のめぐみ
じめじめして外で遊べない梅雨は、ちょっとゆううつですね。でも梅雨の雨は、田植えをしたばかりのイネを育て、夏に使う水をダムや地下にたくわえてくれる、大切なめぐみです。梅雨がほとんど雨を降らせない年には、夏に水不足になることもあります。アジサイの花やカタツムリ、カエルにとっても、梅雨は生き生きとできる季節です。梅雨は、日本の豊かな緑を支える、なくてはならない季節なのです。
みんなが驚く豆知識
福岡では、1年に降る雨のおよそ3分の1が、6月と7月のたった2か月に集中して降ります（平年値）。梅雨は、日本の水の大切な「たくわえどき」なのです。
「五月晴れ（さつきばれ）」は、今では5月のさわやかな晴れの日を表しますが、もともとは昔のこよみの5月、つまり今の6月ごろの、梅雨の合間のめずらしい晴れ間を表すことばでした。
英語では梅雨を the rainy season とよぶほか、そのまま tsuyu とも言います。中国語の「梅雨」をもとに、plum rain（梅の雨）と訳されることもあります。
おうちでやってみよう
梅雨のあいだ、毎日同じ時間に、のき下などぬれない場所で空のようすを観察して、晴れ・くもり・雨をカレンダーに記録してみよう。カタツムリやアジサイの観察日記をいっしょにつけるのも楽しいよ。
英文と解説は、このコーナーのために子ども向けに書き下ろしたものです（AIと人が作成。Codex で英語・和訳・事実をチェックし、人の目でも順次確認しています）。100年以上前の原文をそのまま載せている「おはなし」のページとは分けています。
