「レペゼン〇〇」は represent から――ラッパーはなぜ地元を背負って名乗るのか

1教科書の represent は「代表する」

represent は学校の英語では「代表する」「表す」と習う単語です。She represented Japan at the Olympics.（彼女はオリンピックで日本代表だった）のように、国や学校、会社の代わりに表に立つことを言います。名詞の representative は「代表者」、アメリカ議会の下院議員も Representative です。

ここまではかたい言葉です。ところがヒップホップの世界では、この represent がぐっと熱を帯びます。目的語に来るのは国や会社ではなく、自分が育った街、通りの名前、仲間のグループ。「ここの出身だ」と名乗るだけでなく、その場所の誇りを背負って立つ、という気持ちがこもります。

2ヒップホップの represent は「地元を背負う」

ヒップホップはニューヨークの各地区で、地元ごとのDJやラッパーが腕を競い合う中で育ちました。だから「どこの出身か」がとても大事です。ステージで地元の名前を叫ぶのも、曲の中で自分の hood（地元・近所）を何度も出すのも、その街の代表として戦っているという宣言になります。

1994年にニューヨーク・クイーンズ出身のラッパー Nas が出したアルバム『Illmatic』には、そのものずばり「Represent」という曲が入っています。ライブの客席から Represent! と声が飛ぶこともあり、このときは「地元の誇りを見せろ！」くらいの応援のかけ声です。

3縮めて rep、ing をつけて reppin'

会話では represent を縮めて rep と言います。I rep Brooklyn.（ブルックリン代表だ）、rep your city（自分の街を背負え）のように、動詞としてそのまま使えます。ing をつけた repping は、最後の g を落として reppin とつづるのがヒップホップ流です。

対象は地元だけではありません。Reppin' my school today. と言いながら学校のパーカーを着る、好きなチームのユニフォームを着て reppin' the Lakers と書く。身につけている物で「ここの味方です」と示すのも rep です。日本語の「〇〇推しです」に近い軽さで、SNSの投稿にもよく出てきます。

4地元を数字で呼ぶ：市外局番と「the 6」

地元の背負い方には、市外局番を使うものもあります。アメリカやカナダでは電話番号の頭の3けたで地域がわかるので、ラッパーは街を数字で呼びます。代表例がトロント出身の Drake で、トロントの局番416と647にちなんで、地元を the 6（ザ・シックス）と呼びました。

2016年のアルバム『Views』は、もともと『Views from the 6』というタイトルで予告されていました。地元の呼び名をそのままアルバム名に入れるほど、represent は大事な姿勢です。曲の最後に仲間や街の名前を並べる shoutout も、同じ気持ちから来ています。

5日本語に入って「レペゼン」になった

この represent が日本のヒップホップに入り、レペゼン というカタカナになりました。英語の発音では re-pre-SENT の最後の t が弱く、ほとんど聞こえません。耳で覚えた音を日本語にすると、レプリゼントよりもレペゼンのほうが近く聞こえたのでしょう。

日本では「レペゼン〇〇」の形がほぼ決まり文句です。福岡発のDJグループ「レペゼン地球」（今の Repezen Foxx）が名前に使ったことで、ラップを聞かない人にも知られるようになりました。今は「レペゼン3年2組」「レペゼン北海道」のように、出身や所属をちょっと胸を張って名乗るときの冗談まじりの言い方として広がっています。

ただし英語にもどすときは要注意です。英語圏の人に Repezen と言っても通じません。I'm repping Osaka. や Osaka, represent! のように、もとの represent か rep にもどして使いましょう。