今週のまとめ：boooo、対あり、ほかいま、Caturday――意味より「合図」のあいさつ

1boooo：意味がないのに通じるあいさつ

1語目はbooooです。この秋、イギリスの小中学校で急に広まった、首をかしげて変顔をしながら「ブーー」と長くのばす遊びの言葉です。会ったときのあいさつにも、先生に当てられて答えがわからないときにも、じっと見られたときの「見ないで」にも使います。

ブーイングのbooとは別物で、言っている子どもたち自身が「特に意味はない」と言っています。11月にはイギリスのニュースサイトが「6-7 の次はこれ」と続けて取り上げました。去年、世界中の教室で叫ばれた6-7も、決まった意味のない言葉でした。

大人から見ると「意味がないなら言わなくていいのでは」と思うところですが、意味がないからこそ、同じ言葉を返せる人どうしが仲間だとわかるという働きがあります。あいさつの多くは、もともとそういうものです。

2対よろ・対あり：始まりと終わりをきちんと言う

2語目は、対戦ゲームのあいさつ対よろと対ありです。「対戦よろしくお願いします」「対戦ありがとうございました」を縮めた言葉で、オンライン対戦のチャットや大会で、試合の前後に打ちます。勝っても負けても相手をたたえて「対あり」と言うのが基本です。

英語圏にも、まったく同じ流れがあります。始まる前にglhf（good luck, have fun）、終わったらgg（good game）と打つのが定番です。日本語は「よろしく」「ありがとう」、英語は「楽しもう」「いい試合だった」と、中身は少しずつ違いますが、試合をあいさつではさむ考え方は同じです。

どちらの言葉も、ゲームの外に出てきているのが今の使われ方です。じゃんけんで負けて飲み物をおごるときに「対あり〜」と言ったり、テストが終わった友達に gg と送ったりします。勝負ごとの区切りを、軽く笑いに変えるひとことになっています。

3ほかいま：お風呂上がりの「ただいま」

3語目はほかいまです。お風呂から上がってLINEやSNSに戻ってきたときの言葉で、「ほかほか」と「ただいま」を合わせています。言われた側は「ほかえり」と返すのがお約束です。オンラインゲームのチャットで生まれ、2010年ごろにTwitter（今のX）で一気に広まりました。

この言葉が便利なのは、お風呂に入っていた、という報告と、また話せるよ、という合図を一度に伝えられるところです。夜に通話やゲームをしている仲間どうしで、いったん抜けて戻ってきたことを短く知らせられます。

英語にはこれにあたる決まった言い方はなく、back や I'm back、くわしく言うなら back from my shower くらいです。英語の back は「戻った」だけなので、「お風呂でぽかぽか」の気分まで入った ほかいま は、日本語ならではの言葉と言えます。

4Caturday：曜日ごと猫の日にしてしまう

4語目は、今日辞書に加えたCaturdayです。cat と Saturday をくっつけた語で、土曜日に猫の写真をSNSに上げるときに Happy Caturday! と添えます。2005年ごろ、英語圏の掲示板で土曜日に猫の画像を貼る習慣から生まれ、字幕つきの猫画像lolcatのブームとともに広まりました。

20年たった今も土曜日の定番で、11月14日の土曜日にもアメリカのXでトレンドに入っていました。Happy Caturday! は、意味としては「土曜日だね」以上のことを言っていません。それでも猫好きどうしが同じ言葉を投稿し合うことで、週末のゆるいあいさつになっています。

英語には、曜日にほかの単語をくっつけたあいさつがたくさんあります。月曜のVictory Monday（応援チームが勝った翌日の月曜）も、今週辞書に入りました。曜日を合言葉にしてしまうのは、英語のSNSでよく見る遊び方です。

5あいさつは、返してもらって完成する

4つの言葉を並べると、どれも相手が同じ言葉で返すところまでが1セットになっています。boooo には boooo、対よろには対よろ、ほかいまには、ほかえり。Happy Caturday! にも、猫の写真つきの Happy Caturday! が返ってきます。

言葉の意味を辞書で調べても、こうした言葉の本当の役目は見えにくいものです。誰が、いつ、どう返すかまで見て、はじめて「仲間どうしの合図」だとわかります。新しいあいさつを見かけたら、意味と一緒に「なんと返すのか」も確かめてみてください。