ウソ?ホント?検証ウソ
「人は鼻と口で同時に呼吸できない」はウソ。本当に"同時にできない"のは別の動作だった
2026.10.02
English Corner（A2〜B2・4択クイズ）
読む前に予想してみよう！
人間は、鼻と口を同時に使って呼吸することができない
運動中などは多くの人が鼻と口の両方で呼吸している。同時にできないのは呼吸と飲み込み。
研究カード（どんな研究？）- 対象
- 健康な成人・乳児
- 規模
- 数十人規模の生理学実験など
- 研究の種類
- 生理学的実験＋レビュー
- 確かさ
- ★★★☆☆
人は鼻と口で同時に息ができる。運動で息が上がると、多くの人が自然に鼻と口の両方で呼吸している。本当に同時にできないのは「飲み込む」と「息をする」だった。
ひとことで言うと鼻と口、両方いっしょに息はできる！ できないのは「ゴックン」しながらの息だよ。
もくじ
「人間は、鼻と口で同時に呼吸できないらしいよ」
こんな"豆知識"を聞いたことはありませんか？ 聞いた瞬間、思わず試してしまった人もいるはず。
結論から言うと、これはウソです。人は鼻と口で同時に息ができます。でもこの話、まったくのデタラメというより、本当の「できないこと」と混ざって広まった可能性があります。
01試してみよう：鼻と口で同時に吸う
口を軽く開けて、鼻と口の両方から「スーッ」と吸ってみてください。鼻の穴の入り口と、唇のあたりの両方に、空気が通る感じがするはずです。
実はこれ、私たちは運動中に自然にやっています。
02運動すると「自然に」鼻と口の両方を使う
鼻は空気を温め、湿らせ、ほこりを取り除くフィルターの役目をしますが、通り道が細いので、たくさんの空気は通せません。そこで、息が上がると口も「追加の通り道」として使うのです。このとき、鼻からも口からも同時に空気が流れています。
03赤ちゃんは「鼻でしか呼吸できない」？
この話の元になったかもしれないのが、赤ちゃんについての説明です。
赤ちゃんは、おっぱいを飲みながら鼻で呼吸できる体のつくりになっていて、昔から「鼻でしか呼吸できない（絶対的な鼻呼吸）」と言われてきました。ところが、この説明にも見直しが入っています。乳児の呼吸に関する研究をまとめた報告では、鼻がふさがったときに口で呼吸できる赤ちゃんも多いとされており、「鼻でしか呼吸できない」は言い過ぎだとされています。
04本当に同時にできないのは「飲み込み」と「呼吸」
では、私たちが本当に「同時にできない」ことは何でしょう。それが、飲み込むことと息をすることです。
のどの奥では、空気の通り道（気管）と食べ物の通り道（食道）が交差しています。そのため、食べ物を飲み込む瞬間には、
- 軟口蓋（のどちんこのあたり）が上がって鼻への通り道をふさぎ
- 喉頭蓋（こうとうがい）というフタが気管の入り口をふさぎ
- 呼吸が一瞬止まる
という見事な連携プレーが起きています。
試しに、つばを飲み込みながら息を吸ってみてください。……できませんよね。
05なぜ「鼻と口で同時に呼吸できない」が広まったのか
この豆知識は、「試したくなる」「試すと一瞬混乱する」という、広まりやすい条件がそろっています。意識して呼吸すると不自然になり、「あれ、できてるのかな？」とわからなくなるのです。
そこに、赤ちゃんの「鼻呼吸」の話や、「飲み込みと呼吸は同時にできない」という本当の話が混ざって、いつの間にか形を変えて伝わったのかもしれません。
06まとめ
- 人は鼻と口で同時に呼吸できる。運動中は多くの人が自然にやっている
- 赤ちゃんの「鼻でしか呼吸できない」も、言い過ぎだとわかってきた
- 本当に同時にできないのは、飲み込むことと呼吸すること
「できない」と言われたら、まず試してみる。それが科学の第一歩です。
この研究を英語で読もう原田英語の English CornerA popular piece of trivia says that humans cannot breathe through the nose and mouth at the same time.
音声
4択クイズ9問A2・B1・B2タップして開く
原田英語の English Corner
この研究を英語で読もう
Some people say that we cannot breathe through our nose and mouth at the same time. Try it. You can do it! In fact, when we run or exercise hard, many of us use both the nose and the mouth to get more air.
But there is one thing we really cannot do at the same time. We cannot swallow and breathe together. When we swallow, our breathing stops for a moment.
72 words ・ CEFR A2
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人は鼻と口で同時に息ができない、と言う人がいます。試してみてください。できますよ！実際、走ったり激しく運動したりするとき、私たちの多くはより多くの空気を取り込むために鼻と口の両方を使っています。
しかし、本当に同時にできないことが1つあります。飲み込むことと息をすることは一緒にできないのです。飲み込むとき、私たちの呼吸は一瞬止まります。
4択リーディングクイズ
Q1. What is the main point of the passage?
鼻と口で同時に呼吸できること、本当に同時にできないのは飲み込みと呼吸だということが要点なので A。
Q2. When do many people use both the nose and the mouth?
when we run or exercise hard, many of us use both the nose and the mouth とあるので D。
Q3. In this passage, "swallow" means to ...
swallow は「飲み込む」。食べ物や飲み物をのどの奥へ送ることなので C。
A popular piece of trivia says that humans cannot breathe through the nose and mouth at the same time. This is simply false. In a 1980 study, healthy adults exercised harder and harder while researchers measured the air passing through their noses and mouths. Most breathed only through the nose at rest, but as they needed more air, they switched to breathing through both at once.
The nose is narrow, so the mouth works as an extra path. What we truly cannot do together is swallow and breathe. When we swallow, part of the throat closes the way to the nose, a small flap covers the airway, and breathing stops briefly. This prevents food from entering the lungs.
118 words ・ CEFR B1
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よく知られた雑学に、人は鼻と口で同時に呼吸できないというものがあります。これは単純にまちがいです。1980年の研究では、健康な成人がどんどん運動を激しくしていき、その間に研究者が鼻と口を通る空気を測定しました。ほとんどの人は安静時には鼻だけで呼吸していましたが、より多くの空気が必要になると、両方で同時に呼吸するように切り替わりました。
鼻は通り道が細いので、口が追加の通り道として働くのです。本当に一緒にできないのは、飲み込むことと呼吸することです。飲み込むとき、のどの一部が鼻への通り道を閉じ、小さなフタが気道をふさぎ、呼吸が一瞬止まります。これによって食べ物が肺に入るのを防いでいるのです。
4択リーディングクイズ
Q1. What did the 1980 study measure?
researchers measured the air passing through their noses and mouths とあるので C。
Q2. Why does the mouth work as an extra path for air?
The nose is narrow, so the mouth works as an extra path とあるので A。
Q3. What is the purpose of breathing stopping briefly when we swallow?
This prevents food from entering the lungs とあるので D。
The trivia claim that people cannot breathe through the nose and mouth simultaneously is easily disproved, yet it may have spread because it blends with facts that are genuinely true. Physiological research shows that oronasal breathing is routine. In a 1980 study, healthy adults performed increasingly intense exercise while the airflow through each route was measured. Most breathed nasally at rest, but once their ventilation rose past a certain point, they switched to breathing through both nose and mouth, since the nasal passage, which warms, humidifies and filters air, offers too much resistance for large volumes.
A related belief, that infants are obligatory nose breathers, has also been revised: many babies can breathe through the mouth when the nose is blocked. What humans really cannot do at the same time is swallow and breathe. Because the airway and the food passage cross in the throat, the soft palate rises to seal off the nasal cavity, the epiglottis covers the entrance to the windpipe, and breathing pauses. A detailed study of adults found that most swallowed during exhalation and continued exhaling afterward, a pattern that probably helps prevent residue from entering the airway.
192 words ・ CEFR B2
和訳を見る
人は鼻と口で同時に呼吸できないという雑学は簡単に否定できますが、本当に正しい事実と混ざったために広まったのかもしれません。生理学の研究は、鼻と口の両方を使う呼吸がごくふつうのことだと示しています。1980年の研究では、健康な成人がだんだん激しい運動を行い、その間にそれぞれの通り道を流れる空気量が測定されました。ほとんどの人は安静時には鼻で呼吸していましたが、換気量がある点を超えると、鼻と口の両方での呼吸に切り替わりました。空気を温め、湿らせ、ろ過する鼻の通り道は、大量の空気を通すには抵抗が大きすぎるためです。乳児は鼻でしか呼吸できないという関連した考えも見直されています。
多くの赤ちゃんは鼻がふさがれると口で呼吸できるのです。人間が本当に同時にできないのは、飲み込むことと呼吸することです。のどでは気道と食べ物の通り道が交差しているため、軟口蓋が上がって鼻腔を閉じ、喉頭蓋が気管の入り口をふさぎ、呼吸が止まります。成人を詳しく調べた研究では、多くの人が息を吐いている途中で飲み込み、その後も吐き続けていました。このパターンは、のどに残ったものが気道に入るのを防ぐのに役立っていると考えられます。
4択リーディングクイズ
Q1. According to the author, why might the false claim have spread?
it may have spread because it blends with facts that are genuinely true とあるので B。
Q2. What happens to the belief that infants are obligatory nose breathers?
has also been revised: many babies can breathe through the mouth when the nose is blocked とあるので C。
Q3. What does the passage suggest about the timing of swallowing in adults?
息を吐く途中で飲み込み、その後も吐くパターンが probably helps prevent residue from entering the airway とあるので A。
重要単語
- oronasalC1形容詞口と鼻のOronasal breathing is common during exercise.
oro-（口）＋nasal（鼻の）。oral（口の）と nasal を合わせた語。 - swallowB1動詞飲み込むIt is hard to talk while you swallow. 名詞の swallow は鳥の「ツバメ」。swallow one's pride「プライドを抑える」という比喩もある。
- soft palateC1名詞（句）軟口蓋The soft palate moves when we swallow. palate は「口蓋・味覚」。hard palate は「硬口蓋」。
- epiglottisC1名詞喉頭蓋The epiglottis covers the airway during swallowing. epi-（上）＋glottis（声門）。声門の上にあるフタ、と覚える。
- chokeB2動詞むせる、のどを詰まらせるEat slowly so you don't choke. choke on ～「～でのどを詰まらせる」。スポーツでは「重圧で失敗する」の意味も。
- triviaB2名詞雑学、豆知識He loves sharing trivia about the human body. ラテン語で「三叉路」→道ばたの話→「ささいなこと」。形容詞 trivial（ささいな）。
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「人は鼻と口で同時に呼吸できない」という話、試すとフツーにできる。運動中は多くの人が自然に鼻と口の両方で呼吸しているらしい。本当に同時にできないのは「飲み込み」と「呼吸」。喉にはむせないための仕組みがあった。
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出典・参考文献（3件）タップで表示
- Niinimaa et al. (1980) The switching point from nasal to oronasal breathing, Respiration Physiologydoi.org
- Bergeson & Shaw (2001) Are Infants Really Obligatory Nasal Breathers?, Clinical Pediatricsdoi.org
- Martin-Harris et al. (2005) Breathing and Swallowing Dynamics Across the Adult Lifespan, Archives of Otolaryngology–Head & Neck Surgerydoi.org
※本記事は上記の研究・公開資料をもとに、原田英語が独自の言葉で解説したものです。引用は著作権法第32条の範囲で行い、出典を明記しています。画像はすべてオリジナルのイメージです。研究結果には限界や個人差があります。誤りのご指摘は原田英語のお問い合わせフォームから。
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