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原田英語の時事英語ジュニア｜英語ニュース ワークシート（高校生レベル）

Class ____ No. ____ Name ____________________

「消える惑星」とは？星の前を通らなくなった巨大な惑星、30〜50年後にまた通る見こみ

Hidden Neighbor May Have Pushed a Giant Planet Out of View

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1A giant planet about 1,000 light-years away has stopped passing in front of its star as seen from Earth. Astronomers think an unseen neighbor is responsible. The University of California, Los Angeles (UCLA), which led the research, called it the first known disappearing planet.

2The planet, TOI-2535 b, is a hot Jupiter, a gas giant that orbits very close to its star. It goes around the star once every 8.25 days, about 10 times faster than Mercury circles the Sun. NASA's Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) found it by spotting small dips in starlight. Each dip happened when the planet crossed the face of its star, an event known as a transit.

3TESS observed the system from April 2019 to March 2026. Over those seven years, the transits became shorter and shallower. They also came as much as six hours earlier or later than a regular schedule would predict. In 2026, no transit appeared at all. The team also used the WIYN 3.5-meter telescope at Kitt Peak National Observatory in Arizona.

4The researchers suggest that a second, unseen planet in the system travels on a tilted orbit. Gravity between the two planets makes their orbits wobble like a spinning top. That motion has turned the path of TOI-2535 b away from our line of sight. UCLA astrophysicist Erik Petigura compared the situation to the Moon. If the Moon's orbit lined up exactly with Earth's path around the Sun, eclipses would happen every month, he said.

5The planet has not been destroyed. The team expects its next transit in 30 to 50 years, although the hidden neighbor could come into view sooner. Lead author Samuel Yee, a postdoctoral fellow at UCLA, said this is the most extreme case the team has seen because the two planets interact so strongly. The study was published in The Astrophysical Journal Letters.

Words　単語

astronomersB1名天文学者（astronomer の複数形）scientists who study stars and planets
responsibleB1形原因となっている、責任があるbeing the reason that something happened
neighborA1名近くにあるもの、隣人someone or something that is close by
spottingA1動見つけること（spot の -ing 形）noticing or finding something
dipsB2名（一時的な）低下、下がること（dip の複数形）small drops that go back up later
observedB1動観測した（observe の過去形）watched carefully to learn something
shallowerB1形より浅い（shallow の比較級）less deep than before
gravity外名重力、引力the force that pulls things toward each other
wobble外動ぐらぐらゆれるto move from side to side in a shaky way
destroyedA2動こわされた（destroy の過去分詞）broken so badly that it is gone

単語のレベル：CEFR-J（『CEFR-J Wordlist Version 1.6』 東京外国語大学投野由紀夫研究室. （URL: https://www.cefr-j.org/download.html より 2026年8月ダウンロード））

1. Reading Quiz　本文の内容に合うものを選ぼう

  1. How long does TOI-2535 b take to go around its star once?

    A. About 88 daysB. About one yearC. 8.25 daysD. About seven years

  2. How did TESS find the planet?

    A. By spotting small dips in starlightB. By taking a clear photo of the planetC. By hearing radio signals from itD. By sending a spacecraft to it

  3. What happened to the transits over the seven years?

    A. They became longer and deeper.B. They always came exactly on time.C. They happened twice as often.D. They became shorter and shallower.

  4. What does Petigura say would happen if the Moon's orbit lined up exactly with Earth's path around the Sun?

    A. The Moon would disappear.B. Eclipses would happen every month.C. Earth would wobble like a top.D. There would be no eclipses at all.

  5. When does the team expect the next transit of TOI-2535 b?

    A. In 30 to 50 yearsB. In March 2026C. Within six hoursD. In about 10 years

2. True or False　正しければ T、違っていれば F

  1. (     ) TOI-2535 b orbits very far from its star.

  2. (     ) Some transits came up to six hours earlier or later than expected.

  3. (     ) The planet was destroyed in 2026.

  4. (     ) The hidden neighbor could be seen before the next transit.

3. Fill in the Blanks　下の語から選んで空らんをうめよう（形を変えずに）

spottingobservedneighborGravityAstronomersshallower

  1. NASA's Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) found it by _____ small dips in starlight.

  2. TESS _____ the system from April 2019 to March 2026.

  3. _____ think an unseen neighbor is responsible.

  4. Over those seven years, the transits became shorter and _____.

  5. _____ between the two planets makes their orbits wobble like a spinning top.

  6. The team expects its next transit in 30 to 50 years, although the hidden _____ could come into view sooner.

4. Word Order　語を並べかえて正しい文にしよう

  1. ( observed / TESS / from / 2019 / April / the / March / system / to / 2026 ) .

  2. ( all / transit / appeared / at / In / 2026, / no ) .

  3. ( situation / the / astrophysicist / Moon / Petigura / UCLA / to / compared / the / Erik ) .

5. Think and Write　英語で答えてみよう

  1. Many planets around other stars are found by watching for transits. What problems could this method have?（ほかの星を回る惑星の多くは、トランジットを見て見つけられています。この方法には、どんな弱点がありそうですか？）

  2. The next transit may come in 30 to 50 years. Would you like to work on a study that lasts that long? Why or why not?（次のトランジットは30〜50年後かもしれません。そんなに長く続く研究にかかわってみたいですか？理由も答えよう。）

Answers　解答

1. (1) C　(2) A　(3) D　(4) B　(5) A

2. (1) F　(2) T　(3) F　(4) T

3. (1) spotting　(2) observed　(3) Astronomers　(4) shallower　(5) Gravity　(6) neighbor

4.

  1. TESS observed the system from April 2019 to March 2026.
  2. In 2026, no transit appeared at all.
  3. UCLA astrophysicist Erik Petigura compared the situation to the Moon.

全文訳

1約1000光年先にある巨大な惑星が、地球から見て、自分の星の前を通らなくなりました。天文学者たちは、まだ見つかっていない近くの惑星が原因だと考えています。研究を率いたカリフォルニア大学ロサンゼルス校（UCLA）は、これを初めて知られた「消える惑星」だとしています。

2この惑星 TOI-2535 b は「ホットジュピター」、つまり星のすぐ近くを回る巨大なガスの惑星です。星のまわりを8.25日で1周します。水星が太陽を回るより約10倍速いペースです。NASA の系外惑星探索衛星 TESS は、星の光がわずかに暗くなるのをとらえて、この惑星を見つけました。光が暗くなるのは、惑星が星の表面の前を横切ったときで、これを「トランジット」と呼びます。

3TESS は2019年4月から2026年3月まで、この惑星系を観測しました。その7年の間に、トランジットは短く、浅く（暗くなる量が小さく）なっていきました。また、決まったリズムから考えられる時刻より、最大で6時間も早く来たり遅れたりしました。そして2026年には、トランジットがまったく見られなくなりました。研究チームは、アリゾナ州のキットピーク国立天文台にある口径3.5メートルの WIYN 望遠鏡も使いました。

4研究者たちは、この惑星系にはまだ見えていない2つ目の惑星があり、かたむいた軌道を回っていると考えています。2つの惑星の間の重力で、どちらの軌道も回るコマのようにぐらぐらとゆれます。その動きによって、TOI-2535 b の通り道が、地球から見える方向からそれてしまったのです。UCLA の天体物理学者エリック・ペティグラさんは、これを月にたとえました。もし月の軌道が、地球が太陽を回る道とぴったり重なっていたら、日食は毎月起きるだろう、と彼は言いました。

5惑星がこわれたわけではありません。研究チームは、次のトランジットは30〜50年後と見ていますが、かくれた隣の惑星はそれより早く見つかるかもしれません。論文の中心になった UCLA の博士研究員サミュエル・イーさんは、2つの惑星がとても強く影響し合っているため、これまでチームが見た中でいちばん極端な例だと話しました。研究は学術誌 The Astrophysical Journal Letters に発表されました。

文法ポイント：仮定法過去（If ＋ 過去形, ～ would ＋ 動詞の原形）

事実とちがうことを「もし～なら、…だろう」と言うときは、if の中を過去形、もう一方を would ＋動詞の原形にする。本文の If the Moon's orbit lined up exactly with Earth's path around the Sun, eclipses would happen every month は、本当は月の軌道がかたむいているので、「もし重なっていたら」という事実とちがう想像になっている。

出典：UCLA Newsroom、BBC Sky at Night Magazine、Sci.News ほか（記事は原田英語の時事英語ジュニアのオリジナル）｜https://www.haradaeigo.com/jijieigo-junior/news/2026-11-16-disappearing-planet-tilted-orbit/