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原田英語の時事英語ジュニア｜英語ニュース ワークシート（高校生レベル）

Class ____ No. ____ Name ____________________

深海の石が自然発火！研究室で勝手に燃えた原因は、カイロと同じしくみ

Seafloor Rocks Burst Into Flames After Reaching the Lab

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1Two rocks collected from the seafloor off the western United States caught fire on their own while scientists were preparing them in a laboratory. Researchers at the U.S. Geological Survey, or USGS, described the event in the journal Scientific Reports in late September. The agency announced the findings on October 7.

2The samples came from the Escanaba Trough, a section of the Gorda Ridge in the Pacific Ocean off the border between Oregon and California. There, hot water rising from vents in the seafloor has left behind deposits rich in copper, zinc and iron. A USGS team gathered the rocks during an expedition in 2022.

3The two rocks heated up while they were being dried and crushed. By comparing them with rocks from the same area that did not burn, the team found that the burning rocks were mostly marcasite, a mineral made of iron and sulfur. Its crystals were extremely small, which left a huge surface for oxygen to react with. Crushing the rocks can also help start the reaction.

4Disposable hand warmers rely on a similar reaction, in which iron powder slowly combines with oxygen and gets warm. On the seafloor, the rocks are surrounded by water. At the surface, they face very different levels of oxygen, temperature, pressure and moisture.

5The finding matters because some countries and companies hope to mine these seafloor deposits for metals in the future. The International Seabed Authority has given out contracts to explore them, although no mining has taken place yet. The researchers said their study does not show that every deposit will burn, but they called for safety checks at each site.

Words　単語

laboratoryB1名研究室、実験室a room where scientists do tests
agencyA2名（政府の）機関a group that does special work for a government
depositsB1名鉱床（鉱物がたまった場所）places where a lot of a metal or mineral has built up
expeditionB2名調査旅行、探検a long trip to learn about a place
crushedB1動くだかれた、つぶされたpressed into very small pieces
comparingA2動比べることlooking at how things are the same or different
surfaceB1名表面；（海の）上、地上the outside or top part of something
reactionB2名（化学）反応a change that happens when two things meet
rely onB1熟～を利用する、～にたよるto need something in order to work
mineA1動採掘する（ほり出す）to dig metal or coal out of the ground

単語のレベル：CEFR-J（『CEFR-J Wordlist Version 1.6』 東京外国語大学投野由紀夫研究室. （URL: https://www.cefr-j.org/download.html より 2026年8月ダウンロード））

1. Reading Quiz　本文の内容に合うものを選ぼう

  1. When did USGS announce the findings?

    A. In 2022B. On October 7C. In late SeptemberD. On October 14

  2. What are the deposits in the Escanaba Trough rich in?

    A. Gold, silver and coalB. Salt and sandC. Copper, zinc and ironD. Oil and gas

  3. Why did the marcasite react so strongly?

    A. Its tiny crystals left a huge surface for oxygen.B. Someone added fire to it.C. It was full of oil.D. It was still under the sea.

  4. How are hand warmers similar to the rocks?

    A. They are made of copper.B. They come from the seafloor.C. They burn with a flame.D. Iron in them combines with oxygen and gets warm.

  5. What did the researchers call for?

    A. A stop to all ocean researchB. Safety checks at each siteC. More hand warmersD. Mining to start right away

2. True or False　正しければ T、違っていれば F

  1. (     ) The rocks caught fire while they were still on the seafloor.

  2. (     ) The team compared the burning rocks with rocks that did not burn.

  3. (     ) Mining of these seafloor deposits has already started.

  4. (     ) The researchers said the study does not show that every deposit will burn.

3. Fill in the Blanks　下の語から選んで空らんをうめよう（形を変えずに）

expeditioncrusheddepositslaboratorycomparingagency

  1. The two rocks heated up while they were being dried and _____.

  2. The _____ announced the findings on October 7.

  3. By _____ them with rocks from the same area that did not burn, the team found that the burning rocks were mostly marcasite, a mineral made of iron and sulfur.

  4. A USGS team gathered the rocks during an _____ in 2022.

  5. Two rocks collected from the seafloor off the western United States caught fire on their own while scientists were preparing them in a _____.

  6. There, hot water rising from vents in the seafloor has left behind _____ rich in copper, zinc and iron.

4. Word Order　語を並べかえて正しい文にしよう

  1. ( team / A / gathered / USGS / in / the / 2022 / rocks / an / during / expedition ) .

  2. ( help / reaction / the / can / start / the / Crushing / also / rocks ) .

  3. ( the / seafloor, / the / On / rocks / by / are / water / surrounded ) .

5. Think and Write　英語で答えてみよう

  1. Should countries mine metals from the deep sea? Give reasons for your opinion.（国は深海から金属をほり出すべきだと思いますか。理由をあげて意見を言おう。）

  2. The rocks were safe on the seafloor but dangerous in the lab. What does this tell us about studying nature?（石は海底では安全だったのに、研究室では危険でした。このことから、自然を研究することについてどんなことがわかりますか。）

Answers　解答

1. (1) B　(2) C　(3) A　(4) D　(5) B

2. (1) F　(2) T　(3) F　(4) T

3. (1) crushed　(2) agency　(3) comparing　(4) expedition　(5) laboratory　(6) deposits

4.

  1. A USGS team gathered the rocks during an expedition in 2022.
  2. Crushing the rocks can also help start the reaction.
  3. On the seafloor, the rocks are surrounded by water.

全文訳

1アメリカ西部の沖の海底から集めた2つの石が、研究室で研究者たちが下準備をしている最中に、ひとりでに燃えだしました。アメリカ地質調査所（USGS）の研究者たちが、9月下旬に学術誌『Scientific Reports』でこのできごとを報告しました。USGSは10月7日に、この研究の結果を発表しました。

2石は、オレゴン州とカリフォルニア州の境の沖、太平洋のゴルダ海嶺にあるエスカナバ・トラフという場所から来ました。そこでは、海底の噴出口からわき出る熱い水が、銅・亜鉛・鉄を多くふくむ鉱床を残してきました。USGSのチームは、2022年の調査航海でこれらの石を集めました。

32つの石は、かわかしてくだく作業の最中に熱くなりました。同じ場所から集めた燃えなかった石と比べることで、チームは、燃えた石のほとんどが鉄と硫黄でできた鉱物「白鉄鉱（マーカサイト）」だとつきとめました。その結晶はとても小さかったため、酸素と反応できる表面がとても大きくなっていました。石をくだくことも、反応が始まるきっかけになることがあります。

4使い捨てカイロも、よく似た反応を利用しています。カイロの中では、鉄の粉が少しずつ酸素と結びついてあたたかくなります。海底では、石のまわりは水です。ところが地上では、酸素の量・温度・圧力・湿り気がまったくちがう環境に置かれます。

5この発見が大事なのは、こうした海底の鉱床から、将来金属をとりたいと考えている国や会社があるからです。国際海底機構は、こうした鉱床を調べるための契約をすでに出していますが、実際の採掘はまだ行われていません。研究者たちは、この研究はすべての鉱床が燃えることを示すものではないとしたうえで、場所ごとに安全を確かめるよう求めました。

文法ポイント：関係代名詞の非制限用法（, which）

コンマのあとの which は、前の文の内容に「そしてそれが～」と説明を足す。本文の Its crystals were extremely small, which left a huge surface for oxygen to react with. は「結晶がとても小さかった。そしてそのことが、酸素と反応する大きな表面を残した」。which が指すのは「結晶が小さかったこと」全体。

出典：U.S. Geological Survey、U.S. Geological Survey、ScienceAlert（Yahoo News） ほか（記事は原田英語の時事英語ジュニアのオリジナル）｜https://www.haradaeigo.com/jijieigo-junior/news/2026-10-15-deep-sea-rocks-catch-fire/