women's status since 1945
what changed and what did not
戦後の女性の地位の変化（せんごのじょせいのちいのへんか）
In one line
The shortest answer that works
Japanese women gained the vote in 1945 and legal equality after, but change in workplaces has been slow.
日本の女性は1945年に参政権を得て、法の上での平等も続きましたが、職場での変化は遅いままです。
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The standard explanation
Women received the vote in December 1945 and 39 were elected in the first postwar general election in April 1946. The new constitution guaranteed equality, and an equal employment law followed in 1985. Legal change came far faster than change in workplaces, where Japan still ranks low internationally for women in management and politics.
女性は1945年12月に参政権を得て、1946年4月の戦後初の総選挙で39人が当選しました。新しい憲法は平等を保障し、1985年には男女雇用機会均等法が続きます。法律の変化は職場の変化よりはるかに速く、管理職や政治における女性の割合で、日本は今も国際的に低い位置にあります。
As a short speech
A full paragraph you can read aloud
The legal position of women in Japan changed abruptly after 1945. The law was revised in December of that year to allow women to vote, and in the first postwar general election in April 1946, thirty-nine women were elected to the lower house.
The 1947 constitution guaranteed equality under the law and equal rights in marriage, and the civil code was rewritten to end the old household system under which a family head held legal authority over its members. Later came an equal employment opportunity law in 1985 and a series of measures on childcare leave. The gap is between law and practice.
Japan continues to rank low among developed countries for the share of women in management and in parliament, the pay gap remains wide, and the pattern of women leaving work at childbirth and returning to part-time employment is still common. It is one of the most discussed domestic issues in Japan, and nobody here presents it as solved.
日本の女性の法的な地位は、1945年を境に急に変わりました。同年12月に法が改められて女性が投票できるようになり、1946年4月の戦後初の総選挙では39人の女性が衆議院議員に当選しました。
1947年の憲法は法の下の平等と婚姻における同等の権利を保障し、民法は、戸主が家族に対して法的な権限を持つ旧来の家制度を終わらせる形に書き直されました。のちに1985年の男女雇用機会均等法が続き、育児休業をめぐる一連の制度も整えられます。隔たりがあるのは法と実態の間です。
管理職や国会に占める女性の割合で、日本は今も先進国の中で低い位置にあり、賃金の差も大きく、出産で仕事を離れ、短時間の雇用で戻るという形も依然としてよく見られます。これは日本国内で最も議論される問題のひとつで、解決済みだと言う人はここにはいません。
Questions people actually ask
And how to answer them.
QWhat was the old household system?
Under the prewar civil code, a family was a legal unit headed by a household head, usually the eldest male, who held authority over members including consent to marriage. The postwar revision abolished it, though its vocabulary survives in daily speech.
戦前の民法では、家は戸主を長とする法律上の単位で、戸主はふつう最年長の男性であり、婚姻への同意を含めて家族に対する権限を持っていました。戦後の改正でこれは廃止されましたが、その語彙は日常語に残っています。
QIs the surname issue related?
Yes, and it is still live. Japanese law requires a married couple to share one surname, and in practice the great majority of couples take the husband's. Whether to allow separate surnames has been debated for decades without resolution.
関わりがあり、今も続いている問題です。日本の法律は夫婦が同じ姓を名乗ることを求めており、実際には圧倒的多数が夫の姓を選びます。別姓を認めるかどうかは何十年も議論されていて、決着していません。
A common misunderstanding
MYTHJapan gave women legal equality late compared with other developed countries.
FACTThe vote came in 1945 and constitutional equality in 1947, which is not late by international comparison. The gap that remains is in workplaces and politics, not in the wording of the law.
Phrases you can use
- Women first voted in 1946.女性が初めて投票したのは1946年です。
- Thirty-nine women were elected that year.その年、39人の女性が当選しました。
- The law changed faster than workplaces did.法律は職場より速く変わりました。
- Married couples must share one surname.夫婦は同じ姓を名乗る決まりです。
Words you need
- suffrage参政権
- equal opportunity機会の均等
- pay gap賃金の差
- childcare leave育児休業
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From YouTubeBackground (Japanese)
1945年12月の衆議院議員選挙法の改正により女性に参政権が認められ、1946年4月10日の総選挙で39人の女性が当選しました。1947年施行の憲法は第14条で法の下の平等を、第24条で婚姻における両性の同等の権利を定めています。1985年に男女雇用機会均等法が成立し、以後も改正が重ねられました。夫婦同姓を定める民法の規定については、最高裁が合憲と判断した一方で、国会での議論が続いています。