Tokyo Tawa
the red and white broadcasting tower built in 1958
東京タワー（とうきょうたわー）
In one line
The shortest answer that works
Tokyo Tawa, or Tokyo Tower, is a red and white broadcasting tower from 1958, and a symbol of postwar Tokyo.
東京タワーとは、1958年にできた赤と白の電波塔で、戦後の東京の象徴です。
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The standard explanation
Tokyo Tower was finished in December 1958 as a single tower to carry the television signals of several stations at once. It is 333 meters tall, which made it taller than the Eiffel Tower. Broadcasting moved to Tokyo Skytree in 2012, so the tower is now mostly an observation deck and a landmark. For people who grew up in the 1960s it stands for the years when the country was rebuilding.
東京タワーは1958年12月、複数の放送局の電波をまとめて送るための塔として完成しました。高さは333メートルで、エッフェル塔より高くなりました。放送は2012年に東京スカイツリーへ移ったので、いまは展望台とランドマークが主な役目です。1960年代に育った人にとっては、国が建て直されていった時代そのものを指す建物です。
As a short speech
A full paragraph you can read aloud
Tokyo Tower was completed at the end of 1958, thirteen years after the war, when Japan had several television stations and no single tower tall enough to serve them all. It is 333 meters, built taller than the Eiffel Tower was at the time, and people often assume it is a copy.
The shape is similar because both are steel lattice towers, but Tokyo Tower was taller and weighs only about half as much, because steel and welding had improved in the seventy years between them, and because it had to stand through earthquakes and typhoons.
Broadcasting moved to Skytree in 2012. What remains is the view and the meaning. Many older Japanese people talk about it as proof that the country was going to be all right. I like it best from a side street in the evening, when it appears above the buildings unexpectedly.
東京タワーは戦争から13年後の1958年末に完成しました。当時の日本にはテレビ局がいくつもあり、その全部をまかなえる高い塔がなかったからです。高さは333メートルで、当時のエッフェル塔より高く造られました。
まねだと思われがちですが、形が似ているのはどちらも鉄骨を三角に組んだ塔だからで、東京タワーのほうが高く、重さは約半分です。70年のあいだに鉄と溶接の技術が進んだこと、そして地震と台風に耐える必要があったことが理由です。
放送は2012年にスカイツリーへ移りました。残っているのは眺めと意味です。年配の日本人の多くは、この塔を「この国は大丈夫だ」という証しとして語ります。私は夕方、横道からふいに見上げる東京タワーがいちばん好きです。
Questions people actually ask
And how to answer them.
Is it a copy of the Eiffel Tower?
It was clearly inspired by it, and the designer never hid that. But it was built taller than the Eiffel Tower of its day and weighs only about half as much, because it was built seventy years later with better steel, and it had to survive earthquakes.
明らかに影響を受けていますし、設計者もそれを隠していません。ただし当時のエッフェル塔より高く造られ、重さは約半分です。70年あとに、より良い鋼で建てられ、地震に耐える必要があったからです。
Why is it painted orange and white?
Aviation rules at the time required tall structures to be painted in alternating bands so pilots could see them. The color is officially international orange, not red.
当時の航空法で、高い建造物はパイロットから見えるよう縞に塗ることが求められていました。色は正式には赤ではなく、インターナショナルオレンジです。
Is it worth going up now that Skytree exists?
They give you different things. Skytree is twice as high and you look down on a grid of lights. Tokyo Tower is low enough that you can still see individual streets and rooftops, which many people find more interesting.
得られるものが違います。スカイツリーは倍の高さで、光の格子を見下ろす感じです。東京タワーは低いぶん、通りや屋上が一つずつ見えます。そちらが面白いという人は多いです。
A common misunderstanding
MYTHTokyo Tower is a smaller imitation of the Eiffel Tower.
FACTIt was built taller than the Eiffel Tower of its day and weighs only about half as much. The two are built for different eras and different ground.
Phrases you can use
- It was finished in 1958, when television was new here.テレビがまだ新しかった1958年にできました。
- It was built taller than the Eiffel Tower, and it's much lighter.当時のエッフェル塔より高く造られて、ずっと軽いんです。
- Broadcasting moved to Skytree in 2012.放送は2012年にスカイツリーへ移りました。
- For my parents' generation it means the postwar recovery.親の世代にとっては、戦後の復興を意味する建物です。
- The color is called international orange.あの色はインターナショナルオレンジといいます。
Words you need
- broadcasting tower電波塔
- lattice, trussトラス（三角に組んだ構造）
- observation deck展望台
- postwar recovery戦後の復興
- landmark目印になる建物
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正式名称は「日本電波塔」で、東京タワーは通称である。設計は早稲田大学教授の内藤多仲らによる。内藤は「塔博士」と呼ばれ、名古屋テレビ塔や通天閣の二代目も手がけた。高さ333メートルという数字は、関東一円に電波を届けるのに必要な高さなどから決まったとされ、語呂合わせで決めたわけではないと説明される。建設には延べ20万人以上が関わり、着工から完成までおよそ1年半だった。塗り替えはおよそ5年に一度で、職人が刷毛で手塗りする。