otakiage
a ritual burning of old charms, talismans and other objects at a shrine or temple
お焚き上げ（おたきあげ）
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Otakiage is a ritual at a shrine or temple where old charms and talismans are burned with respect.
お焚き上げとは、古いお守りやお札などを、神社や寺で敬意をもって燃やす儀式のことです。
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The standard explanation
Otakiage is the respectful burning of old charms, talismans and other objects that people feel they shouldn't just throw away. Many people return their omamori, or good luck charms, to a shrine or temple after about a year, often around New Year. The priests burn them in a fire or arrange for them to be burned later. The idea is to say thank you and send them off properly.
お焚き上げは、ただ捨てるのはためらわれる古いお守りやお札などを、敬意をもって燃やすことです。多くの人が、1年ほどたったお守りを、お正月のころなどに神社や寺へ返します。神職や僧侶がそれを火で焚き上げるか、あとでまとめて燃やします。感謝を伝えて、きちんと送り出すという考え方です。
As a short speech
A full paragraph you can read aloud
Otakiage is a ritual burning held at Japanese shrines and temples. People bring things they feel they shouldn't throw out with the trash, especially old omamori, or charms, and ofuda, paper talismans from a shrine. Many people buy a new charm each year and return the old one, often at New Year, when shrines set up a box for old charms near the entrance.
The items are later burned in a sacred fire, sometimes in a big bonfire in mid-January called dondo-yaki in many areas. The idea is to thank the charm for its protection and send it off with respect. Some temples also hold memorial services for dolls, letters and photos.
The rules are flexible. Many places accept charms from other shrines, but some don't, and it's polite to return shrine items to a shrine and temple items to a temple. Plastic and metal are often not accepted. I like the custom because it treats even small things with care.
お焚き上げは、日本の神社や寺で行われる、ものを燃やす儀式です。人々は、ゴミと一緒に捨てるのはためらわれるもの、特に古いお守りや、神社のお札を持ってきます。毎年新しいお守りを買い、古いものを返す人は多く、お正月には神社の入り口近くに古いお守りを納める箱が置かれることがよくあります。
納められたものはのちに神聖な火で燃やされ、多くの地域では1月半ばの「どんど焼き」と呼ばれる大きなたき火で燃やされることもあります。お守りに守ってもらったことに感謝し、敬意をもって送り出すという考え方です。人形や手紙、写真の供養をする寺もあります。決まりはゆるやかです。
ほかの神社のお守りを受け付けるところが多いものの、受け付けないところもあり、神社のものは神社へ、寺のものは寺へ返すのが礼儀とされます。プラスチックや金属は受け付けないことがよくあります。小さなものまで大切に扱うところが、私はこの習わしの好きなところです。
Questions people actually ask
And how to answer them.
Can I just throw my old omamori in the trash?
There's no law against it, but most people feel uncomfortable doing that. Returning it to a shrine or temple is the usual way. If you can't, some people wrap it in white paper with a pinch of salt before throwing it out.
禁止する法律はありませんが、そうするのは気が引けると感じる人がほとんどです。神社や寺に返すのがふつうのやり方です。それができないときは、白い紙に塩をひとつまみ添えて包んでから捨てる人もいます。
Do I have to return it to the same shrine?
That's ideal, but not required. Many shrines accept charms from other shrines. It's best to return shrine charms to a shrine and temple charms to a temple, and to check the sign at the box.
それがいちばんですが、必ずではありません。ほかの神社のお守りを受け付ける神社はたくさんあります。神社のお守りは神社へ、寺のお守りは寺へ返し、納める箱の案内を確かめるのがいちばんです。
Do I need to pay?
For a few charms, usually not, but many people leave a small offering. For larger items, like dolls or many objects, temples and shrines often ask for a fee.
お守りが数個なら、たいていかかりませんが、少しのお賽銭を納める人は多いです。人形や大量のものなど大きなものは、寺や神社が料金を決めていることがよくあります。
Phrases you can use
- You can leave your old charms in this box.古いお守りは、この箱に納められます。
- They'll be burned in a ceremony later.あとで、お焚き上げされます。
- Most people return their charms after about a year.多くの人は、1年ほどでお守りを返します。
- Please don't put plastic or metal items in here.プラスチックや金属のものは入れないでください。
- It's a way of saying thank you to the charm.お守りにお礼を言う方法なんです。
Words you need
- charmお守り
- talismanお札
- sacred fire神聖な火
- return返す・納める
- memorial service供養
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お守りやお札は「1年で返す」とよく言われますが、決まった期限があるわけではなく、願いがかなったときや、汚れたり傷んだりしたときに返す人もいます。古いお守りを納める場所は「古札納所」などと呼ばれ、お正月に設けられることが多い一方、一年中置いている神社や寺もあります。燃やし方も一つではなく、小正月のどんど焼きで燃やす地域もあれば、社寺がまとめて焼却を頼むところもあります。最近は、燃やしたときの煙や燃えにくい素材への配慮から、受け付ける物を限ったり、時期を決めたりしている社寺もあります。