kamishimo
the formal outfit of samurai, with a stiff sleeveless top and matching hakama
裃（かみしも）
In one line
The shortest answer that works
Kamishimo is the formal outfit with stiff, winged shoulders that samurai wore in the Edo period.
裃は、江戸時代の武士が着た、肩がぴんと張った礼装です。
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The standard explanation
Kamishimo is a two-piece outfit: a sleeveless top called a kataginu, with stiff shoulders that stick out like wings, and hakama, or pleated trousers, made from the same cloth. In the Edo period it was the official dress samurai wore at work and on formal occasions. It went out of use after the Meiji era began. Today you mainly see it at festivals, on traditional stages and in samurai dramas.
裃は二つでひとそろいの服で、肩が羽のように張り出した袖のない「肩衣」と、同じ布で仕立てた袴からなります。江戸時代には、武士が勤めや改まった場で着る公式の服でした。明治になると使われなくなりました。いまは、おもに祭りや伝統芸能の舞台、時代劇で見かけます。
As a short speech
A full paragraph you can read aloud
Kamishimo is the formal outfit you often see samurai wearing in period dramas, the one with sharp, wide shoulders. It has two parts. The top, called a kataginu, is a sleeveless vest worn over a kimono, and its shoulders are pleated and stiffened so they stick out like wings.
The bottom is hakama, wide pleated trousers, made from the same fabric and color as the top. The name kamishimo literally means top and bottom. In the Edo period, it was the official dress of samurai serving their lords. Higher-ranking samurai wore a version with very long hakama that trailed on the floor, called naga-kamishimo.
After the Meiji era began, the government stopped using it as official dress, and Western-style clothing gradually took its place. Today, you can still see kamishimo at some festivals, on the bunraku puppet theater stage, and at some bean-throwing events for Setsubun. I think it is a good example of how clothing once showed a person's rank.
裃は、時代劇で武士がよく着ている、肩がぴんと広く張った礼装です。二つの部分からなります。上は「肩衣」といい、着物の上に着る袖のないベストのようなもので、肩にひだを取って固くし、羽のように張り出させています。
下は袴で、上と同じ布、同じ色で仕立てた、ひだのある幅の広いズボンです。かみしもという名前は、文字どおり「上と下」という意味です。江戸時代には、主君に仕える武士の公式の服でした。身分の高い武士は、床に引きずるほど長い袴を合わせた「長裃」を着ました。
明治になると、政府は裃を公式の服として使わなくなり、しだいに洋服がそれに代わりました。いまでも、祭りや、人形浄瑠璃の文楽の舞台、一部の節分の豆まきの行事などで、裃を見ることがあります。服がかつて人の身分を表していたことがよく分かる、いい例だと思います。
Questions people actually ask
And how to answer them.
Why are the shoulders so wide?
The shoulders are pleated and stiffened on purpose. It made the wearer look formal and dignified, a bit like the shoulder pads in a business suit.
肩は、わざとひだを取って固くしてあります。着る人を改まって、堂々と見せるためで、スーツの肩パッドに少し似ています。
Does anyone wear kamishimo today?
Yes, but only on special occasions. You may see it on chanters and shamisen players in bunraku, in some local festivals, and at some shrines and temples during Setsubun bean-throwing.
はい、でも特別な場だけです。文楽の太夫や三味線弾き、地域の祭り、節分の豆まきをする一部の寺社などで見かけることがあります。
A common misunderstanding
MYTHThe winged top is a kind of armor.
FACTIt is formal clothing made of cloth, not armor. The shoulders are just stiffened so they hold their shape.
Phrases you can use
- That's called kamishimo. It was formal wear for samurai.あれは裃といって、武士の礼装でした。
- The top and the hakama are made from the same cloth.上と袴は、同じ布で仕立てています。
- The shoulders are stiffened to keep that shape.あの形を保つために、肩を固くしてあるんです。
- We have an expression, kamishimo o nugu, which means to relax and stop being formal.「裃を脱ぐ」という言い方があって、堅苦しさをやめて打ち解けるという意味です。
Words you need
- formal wear礼装
- sleeveless袖のない
- pleatedひだのある
- rank身分、位
- period drama時代劇
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裃は、袖のない肩衣と袴を同じ布・同じ色で仕立てた服で、「上下」と書くこともある。江戸時代には武士の公服で、肩衣に長袴を合わせた長裃は上級の武士の、半袴を合わせた半裃はそれより下の武士の公服とされた。のちには町人も冠婚葬祭などで着るようになった。明治以降は公の服としては使われなくなったが、改まった態度をやめて打ち解けることを「裃を脱ぐ」と言うように、言葉には今も残っている。