盗人 → こっそり物を盗む人 → 泥棒
thief は、古英語の þeof「盗人」から来ています。ゲルマン語の世界に広く見られる古い語で、ドイツ語の Dieb やゴート語の þiufs も兄弟です。ゲルマン語より前の祖先は、はっきりしません。新約聖書には「主の日は夜の盗人のように来る」という言葉があります。ここから英語の like a thief in the night という言い方が生まれました。「思いがけず突然に」という意味です。複数形は thieves で、f が v に変わります。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：catch a thief(泥棒を捕まえる)
複数形はthieves(f→ves)。leaf→leavesと同じ変化。theft=盗み(名詞)もセットで
thief（こっそり盗む人）・robber（脅して奪う人）・burglar（家に侵入する泥棒）・pickpocket（すり）の区別が出る。
受験ミニ情報 複数形 thieves（f→ves）は leaf→leaves・knife→knives と同じ型。thief（人）と theft（行為）の区別も出る。
言い換え（同じような意味）
古英語theof(盗む者)に由来。theft(盗み)と同系 thief は、古英語の þeof「盗人」から来ています。ゲルマン語の世界に広く見られる古い語で、ドイツ語の Dieb やゴート語の þiufs も兄弟です。
泥棒（名詞）。コアイメージは「こっそり盗む人」です。
複数形はthieves(f→ves)。leaf→leavesと同じ変化。theft=盗み(名詞)もセットで 同じ語源の theft・thieve・thievery とまとめて覚えると効率的です。
/θiːf/（シーフ）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。