下の＋大地＋〜の → 地面の下の → 地下の
subterranean は、ラテン語の subterraneus「地下の」から来ています。sub は「下」、terra は「大地」です。英語には17世紀の初めに入りました。古代ローマの人々は、町の外の地下に長い通路を掘り、死者を葬りました。こうした地下墓地はカタコンベと呼ばれ、ローマの周りには数十か所が残っています。キリスト教徒が迫害を逃れてひそかに集まった場所という話も有名ですが、主な使い道は墓地だったと考えられています。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：a subterranean tunnel(地下トンネル)
サブ（下）＋テラ（大地）＝地下の。
subterranean は underground よりかたい語。subterranean rivers / tunnels（地下河川・地下トンネル）。比喩で「隠れた」。
受験ミニ情報 アクセントは sub-ter-RA-ne-an。Mediterranean と同じ位置を強く読む。
言い換え（同じような意味）
subterranean と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
sub(下の)+terr(大地)+anean(〜の)→大地の下の→地下の subterranean は、ラテン語の subterraneus「地下の」から来ています。sub は「下」、terra は「大地」です。
地下の; 隠れた、秘密の（形容詞）。コアイメージは「大地の下の」です。
サブ（下）＋テラ（大地）＝地下の。 同じ語源の territory・terrain・terrestrial とまとめて覚えると効率的です。
/ˌsʌbtəˈreɪniən/（サブタレイニアン）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
