細かく織られた → とらえにくい → 微妙な
subtle は、ラテン語 subtilis「細かい・きめ細かい」から、古フランス語 sotil を通って14世紀に入りました。中英語では sotil や sutel と書き、b はありませんでした。のちにラテン語に合わせて b が書き加えられましたが、発音には入りませんでした。昔は「ずる賢い」の意味も強く、1611年の欽定訳聖書では、蛇が「どの獣よりも subtil」と書かれています。subtilis を sub と tela「織物」に分ける説もありますが、確かではありません。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：a subtle difference(微妙な違い)
発音は「サトル」(bは黙字)。「悟る(サトル)人だけが気づく微妙な違い」で丸暗記。a subtle difference は定番
a subtle difference「微妙な違い」。b は黙字で [ˈsʌtəl]
受験ミニ情報 b を発音しない黙字。名詞 subtlety ではつづりと発音の変化にも注意
言い換え（同じような意味）
ラテン語 subtilis（細い、精巧な）から。sub＋tela という分解は確実ではない subtle は、ラテン語 subtilis「細かい・きめ細かい」から、古フランス語 sotil を通って14世紀に入りました。中英語では sotil や sutel と書き、b はありませんでした。
微妙な、かすかな、繊細な（形容詞）。コアイメージは「細かくて気づきにくい」です。
発音は「サトル」(bは黙字)。「悟る(サトル)人だけが気づく微妙な違い」で丸暗記。a subtle difference は定番 同じ語源の subtlety・subtly・subtilize とまとめて覚えると効率的です。
/ˈsʌtəl/（サトル）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。