短い＋切り道 → 距離を縮める道 → 近道
shortcut は short「短い」と cut「切ること」を合わせた語で、16世紀には「近道」の意味で使われていました。野原や角を「切って」通る道筋です。cut には「横切って進む」意味があり、cut across the park は「公園を突っ切る」です。20世紀末には、パソコンの操作を短くするキーの組み合わせも shortcut と呼ばれるようになりました。There is no shortcut to success. は「成功に近道はない」という定番の言い回しです。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：take a shortcut(近道をする)
short(短い)+cut(切った道)→近道
take a shortcut は「近道をする」。shortcut to A は「Aへの近道・近道となる方法」。
受験ミニ情報 複合語なので先頭 SHORT に強勢。There is no shortcut to success も定番表現。
言い換え（同じような意味）
short(短い)+cut(切る道) shortcut は short「短い」と cut「切ること」を合わせた語で、16世紀には「近道」の意味で使われていました。野原や角を「切って」通る道筋です。
近道（名詞）。コアイメージは「距離や手順を短く切る道」です。
short(短い)+cut(切った道)→近道 同じ語源の short・shorten・cut とまとめて覚えると効率的です。
/ˈʃɔːrtˌkʌt/（ショートカット）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。