B1名詞ゲルマン系

selfの語源と意味

/self/セルフ

自己、自分自身

パーツに分けると

self元の語自分自身古英語 self

同じもの自身 → 本人 → 自己

コアイメージ
ほかでないその人自身

self の語源ストーリー

self は古英語でも self と書き、ゲルマン祖語 *selbaz にさかのぼります。ドイツ語 selbst「自身」と兄弟です。古英語では代名詞のあとに置いて「〜その人」と強める語で、him self のように2語でした。中英語のころから myself や himself のように1語で書かれるようになります。哲学で「自己」を表す名詞として使われるのは17世紀ごろからです。selfie「自撮り」は、2002年にオーストラリアのネット掲示板で使われたのが早い例とされます。

(語源の出典・確認先:Online Etymology Dictionary / Merriam-Webster / Wiktionary 参考文献の一覧)

ことばの旅

  1. 1
    ゲルマン祖語
    *selbaz
    自身
  2. 2
    古英語
    self
    同じ・自身
  3. 3
    中英語
    self
    自身
  4. 4
    英語
    self

例文

Traveling alone helped her discover her true self.
一人旅は彼女が本当の自分自身を見つける助けとなった。

よく使う形:a sense of self(自己の感覚)

暗記フック

「セルフサービス」の「セルフ」=自分

入試・使い方のポイント

by oneself は「一人で/独力で」。for oneself は「自分のために」で意味が違う。

受験ミニ情報 複数形は selfs でなく selves。-self を含む再帰代名詞は主語と目的語が同一のとき使う。

派生語・言い換え受験で問われる形

selfish形容詞 利己的な
selfless形容詞 無私の
selfhood名詞 自己であること

言い換え(同じような意味)

同じ語源の仲間(4語)

myself私自身
selfish利己的な
selfless無私の
selfie自撮り写真

よくある質問

selfの語源は?

同じもの自身 → 本人 → 自己 self は古英語でも self と書き、ゲルマン祖語 *selbaz にさかのぼります。ドイツ語 selbst「自身」と兄弟です。

selfの意味は?

自己、自分自身(名詞)。コアイメージは「ほかでないその人自身」です。

selfの覚え方は?

「セルフサービス」の「セルフ」=自分 同じ語源の myself・selfish・selfless とまとめて覚えると効率的です。

selfの発音は?

/self/(セルフ)。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。