帆 → 帆で風を受けて進む
古英語の segl「帆」の g は、y に近い音で読まれていました。この音が母音に溶けこんで、segl は sail になります。day（古英語 dæg）や way（古英語 weg）も同じ変化をたどった語です。ドイツ語では今も Segel、オランダ語では zeil と言います。帆船の時代には sail が船そのものも表し、a fleet of fifty sail「50隻の船団」のように数えました。sail through「すいすい通り抜ける」は、風を受けて楽に進む船の姿から来ています。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：sail across A(Aを航海して渡る)
sailor(船乗り)と同じ語根。sail(帆)を張って進むイメージ
sail across the ocean は「海を渡る」。set sail は「出航する」。
受験ミニ情報 sail through an exam は「試験を楽々通る」。sale [seɪl] と同音なので文脈に注意。
言い換え（同じような意味）
古英語segl(帆)に由来し、帆を張って進むことを表す動詞へ発展 古英語の segl「帆」の g は、y に近い音で読まれていました。この音が母音に溶けこんで、segl は sail になります。
航海する、帆走する（動詞）。コアイメージは「帆で風を受けて進む」です。
sailor(船乗り)と同じ語根。sail(帆)を張って進むイメージ 同じ語源の sailor・sailing・sailboat とまとめて覚えると効率的です。
/seɪl/（セイル）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。