雨＋弓 → 雨の中に現れる弓形 → 虹
rainbow は、古英語の regnboga「雨の弓」です。ドイツ語の Regenbogen もまったく同じ作りです。bow「弓」は、古英語の bugan「曲げる」と同じ祖先で、元は「曲がったもの」です。腕の曲がり目 elbow も、「腕の長さ」を表す古い語と bow を合わせた語です。虹を7色と数えたのはニュートンだとされます。音階のドレミが7音であることに合わせたと言われ、国や時代によって虹の色の数は違います。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：see a rainbow(虹を見る)
rain(雨)+bow(弓)。虹の形が弓(bow)に似ていることからつけられた名前
the colors of the rainbow（虹の色）。比ゆで a rainbow of 〜（色とりどりの〜）とも使う。
受験ミニ情報 bow の2つの発音（弓・虹の bow はボウ、おじぎはバウ）が発音問題で出る。rainbow は「レインボウ」。
言い換え（同じような意味）
rainbow と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
rain(雨)+bow(弓)→ 雨上がりに現れる弓のような形 rainbow は、古英語の regnboga「雨の弓」です。ドイツ語の Regenbogen もまったく同じ作りです。
虹（名詞）。コアイメージは「雨の中にかかる弓」です。
rain(雨)+bow(弓)。虹の形が弓(bow)に似ていることからつけられた名前 同じ語源の bow・elbow・rain とまとめて覚えると効率的です。
/ˈreɪnboʊ/（レインボウ）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。