子孫＋生む＋する → どんどん増える → 急増する・拡散する
proliferate は、19世紀後半に生まれた比較的新しい語です。まずフランス語の prolifération「増殖」が英語に入り、そこから動詞が逆に作られました。元はラテン語 proles「子孫」と、ferre「運ぶ、実を結ぶ」です。proles は、pro「前へ」と alere「育てる」からできた語とされます。最初は生物学の用語で、細胞が分裂してどんどん増えることを表していました。20世紀には、nuclear proliferation（核兵器の拡散）という言葉が国際政治でよく使われるようになりました。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：nuclear proliferation(核拡散)※名詞形も頻出
fertile(実り豊かな)と同じfer(生む・運ぶ)家族。「子孫がどんどん増える」イメージ
proliferate は「急増する・拡散する」。the proliferation of smartphones（スマホの急速な普及）のように名詞形も頻出。
受験ミニ情報 nuclear nonproliferation（核不拡散）は時事系の長文で出る。アクセントは第2音節 pro-LIF。
言い換え（同じような意味）
proliferate と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
proli(子孫 ← proles)+fer(生み運ぶ ← ferre)+ate → 子孫を次々と生む proliferate は、19世紀後半に生まれた比較的新しい語です。まずフランス語の prolifération「増殖」が英語に入り、そこから動詞が逆に作られました。
急増する、拡散する（動詞）。コアイメージは「子を次々に生んで増える」です。
fertile(実り豊かな)と同じfer(生む・運ぶ)家族。「子孫がどんどん増える」イメージ 同じ語源の prolific・proletariat・fertile とまとめて覚えると効率的です。
/prəˈlɪfəreɪt/（プロリフェレイト）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
