より前の＋こと → 先であること → 優先・優先事項
priority の元は、ラテン語 prior「より前の」です。prior は「前」を表す語に比べる形がついたもので、primus「第一の」と近い関係にあります。中世ラテン語の prioritas「先であること」が、フランス語を通って14世紀末に英語に入りました。最初は、時間や順番が先であることを表す語でした。修道院で院長に次ぐ人を prior と呼ぶのも、「上位の者」という同じ発想です。「優先すべき事柄」を数えられる名詞として言う使い方は、比較的新しいものです。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：give priority to 〜(〜を優先する)
prime(第一の)・prior(前の)と同族。「順番が前(prior)であること」。電車の優先席=priority seat。
top priority（最優先事項）、give priority to A（Aを優先する）、take priority over A（Aより優先される）が頻出。
受験ミニ情報 アクセントは第2音節 pri-OR-i-ty。-ity の直前に強勢が来るのが原則。prior to 〜（〜より前に）も頻出。
言い換え（同じような意味）
priority と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
prior(より前の ← prior)+ity(名詞化)→ より前であること → 優先 priority の元は、ラテン語 prior「より前の」です。prior は「前」を表す語に比べる形がついたもので、primus「第一の」と近い関係にあります。
優先事項、優先順位（名詞）。コアイメージは「順番がより前であること」です。
prime(第一の)・prior(前の)と同族。「順番が前(prior)であること」。電車の優先席=priority seat。 同じ語源の prior・prime・primary とまとめて覚えると効率的です。
/praɪˈɔːrəti/（プライオリティ）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
