最初の＋性質 → 最初の段階の → 原始的な
primitive は、ラテン語 primitivus「最初に生まれた、最初の」から来ています。元になったのは primus「第一の」です。英語に入った14世紀末には「最初の、元の」という中立の意味でした。the primitive church（初期の教会）のように、歴史の古い段階を指したのです。18世紀ごろから「未開の、素朴な」の意味が強まりました。美術史では、ルネサンスより前の画家たちを「プリミティブ」と呼ぶ用語もあります。今の人類学では、相手を見下す響きを嫌って、この語を避けることが増えています。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：primitive societies(原始社会)
prim=第一・最初(prime, primaryと同族)。「文明の最初(prim)の段階」→原始的。人類学系長文の常連。
primitive tools（原始的な道具）、primitive societies（原始社会）の形で頻出。人に使うと見下した響きになるので注意。
受験ミニ情報 アクセントは第1音節 PRIM-i-tive。i は短い「イ」で、prime（プライム）とは発音が違う点に注意。
言い換え（同じような意味）
primitive と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
prim(最初の ← primus)+itive(形容詞化)→ 最初の段階の → 原始的な primitive は、ラテン語 primitivus「最初に生まれた、最初の」から来ています。元になったのは primus「第一の」です。
原始的な、初期の（形容詞）。コアイメージは「いちばん最初の段階の」です。
prim=第一・最初(prime, primaryと同族)。「文明の最初(prim)の段階」→原始的。人類学系長文の常連。 同じ語源の prime・primary・primate とまとめて覚えると効率的です。
/ˈprɪmɪtɪv/（プリミティブ）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
