たくさんの（数）→ 多くの
many は古英語の manig から来ました。つづりは a なのに「メニー」と読む、珍しい語です。any（エニー）も同じです。many は古英語に manig と mænig の2つの形があり、つづりと発音が別の形を受けついだとされます。many a＋単数名詞という古い形も、今に残っています。many a man は「多くの人」で、意味は複数でも動詞は単数で受けます。manifold（多様な・多数の）は、many と fold「〜倍」を合わせた語です。古英語の manigfeald から来ていて、「何重にも折り重なった」という絵です。ドイツ語の manch（いくつもの）も many と同じ祖先です。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：how many(いくつの、何人の)
数えられるものに使うのがmany、数えられないものはmuch、とセットで覚える
many は可算名詞の複数形に、much は不可算名詞に。肯定文では a lot of がふつうで、many は疑問文・否定文に多い。
受験ミニ情報 many / much の使い分け、a great many＋複数名詞、many a＋単数名詞（単数扱い）は文法問題の定番。
言い換え（同じような意味）
古英語 manig(多くの)から many は古英語の manig から来ました。つづりは a なのに「メニー」と読む、珍しい語です。
多くの、たくさんの（形容詞）。コアイメージは「数がたくさん」です。
数えられるものに使うのがmany、数えられないものはmuch、とセットで覚える 同じ語源の manifold・many a・many-sided とまとめて覚えると効率的です。
/ˈmeni/（メニー）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。