隠れている＋している → 表に出ていない → 潜在的な・潜伏している
latent は、ラテン語 latere（隠れている）の現在分詞 latens から来ています。18世紀、スコットランドの化学者ジョゼフ・ブラックは、氷が溶けるときに温度計に表れない熱があることに気づきました。この熱を latent heat（潜熱）と呼びました。写真の世界では、フィルムに光が当たっても現像するまで見えない像を latent image（潜像）と言います。どちらも「確かにあるのに表に出ていない」ものです。late（遅い）とは別の語源です。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：latent ability(潜在能力)
「後(late)ろに隠れている」と音で連想。医学の「潜伏期(latent period)」、AIの「潜在空間(latent space)」でも使われる
latent ability / talent（潜在能力）の形が中心。potential より「中に眠っていて、きっかけで現れる」感じ。
受験ミニ情報 latent（潜在的な）⇔ manifest / patent（明白な）の対比が難関大の長文に。dormant・potential への言い換えも頻出。
言い換え（同じような意味）
lat(隠れる ← latere)+ent → 隠れている → 潜在的な latent は、ラテン語 latere（隠れている）の現在分詞 latens から来ています。18世紀、スコットランドの化学者ジョゼフ・ブラックは、氷が溶けるときに温度計に表れない熱があることに気づきました。
潜在的な、隠れている（形容詞）。コアイメージは「中に隠れてまだ表に出ない」です。
「後(late)ろに隠れている」と音で連想。医学の「潜伏期(latent period)」、AIの「潜在空間(latent space)」でも使われる 同じ語源の latency・latently・latent heat とまとめて覚えると効率的です。
/ˈleɪtnt/（レイテント）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
