押しこむ → 押しつぶした果物 → ジャム／詰まって動かない → 渋滞
jam は18世紀初めに現れた語で、「ぎゅっと押しこむ」という動詞でした。音をまねた語とする説がありますが、はっきりしません。果物を煮つめた「ジャム」の意味も、すぐ後に記録されています。つぶして瓶に詰めるところから、この動詞と結びついたと考えられています。車が詰まって動かない traffic jam、紙が詰まる paper jam も同じ発想です。ジャズの即興演奏 jam session は、20世紀に生まれた言い方です。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：strawberry jam(イチゴジャム)
「交通渋滞」は traffic jam。果物も車も「ぎゅうぎゅうに押しつぶされた」状態
be in a jam（困っている）、jam A into B（AをBに押しこむ）。traffic jam は heavy traffic・congestion と言いかえ可能。
受験ミニ情報 traffic jam ＝ traffic congestion の言い換えは長文の定番。The roads were jammed with cars. の受け身も。
言い換え（同じような意味）
諸説あり:18世紀初めに登場した語で、「押しつぶす」意味の動詞jamと関係するとされる jam は18世紀初めに現れた語で、「ぎゅっと押しこむ」という動詞でした。音をまねた語とする説がありますが、はっきりしません。
ジャム（名詞）。コアイメージは「ぎゅうぎゅうに押しこむ」です。
「交通渋滞」は traffic jam。果物も車も「ぎゅうぎゅうに押しつぶされた」状態 同じ語源の traffic jam・jam-packed・logjam とまとめて覚えると効率的です。
/dʒæm/（ジャム）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。