ヘラクレス＋の → 英雄の12の功業のような → とても困難な
herculean は、ギリシャ神話の英雄ヘラクレスから来た形容詞です。ラテン語では Hercules と言います。ヘラクレスは、ある罪を償うため、とても人間にはできない12の仕事をやりとげました。ライオン退治や怪物ヒュドラとの戦いが有名です。中でも、30年間掃除されなかったアウゲイアス王の家畜小屋を、川の流れを変えて1日で洗い流した話が知られます。英語では16世紀から、「ヘラクレスでなければできないほど大変な」の意味で使われています。人名から来たため、大文字で Herculean とも書きます。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：a herculean task(非常に困難な仕事)
ヘラクレスの12の功業。英雄でも大変＝herculean。
a herculean task / effort（大変な仕事・努力）の形でほぼ決まって使う。
受験ミニ情報 アクセントは -LE- の位置（her-cu-LE-an）。a herculean task＝an extremely difficult task の言い換え。
言い換え（同じような意味）
Hercules(英雄ヘラクレス)+an(の)→12の功業のような→非常に困難な herculean は、ギリシャ神話の英雄ヘラクレスから来た形容詞です。ラテン語では Hercules と言います。
（仕事が）非常に困難な、大変な努力を要する; 怪力の（形容詞）。コアイメージは「ヘラクレスでも大変な」です。
ヘラクレスの12の功業。英雄でも大変＝herculean。 同じ語源の Hercules・Hera とまとめて覚えると効率的です。
/ˌhɝːkjəˈliːən/（ハーキュリーアン）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
