乳＋〜の → 乳の帯 → 天の川 → 銀河
古代ギリシャ人は、夜空にかかる白い帯を galaxias kyklos「乳の環」と呼びました。神話では、女神ヘラの乳がこぼれて天に広がったものとされます。英語の Milky Way（乳の道）は、ラテン語 via lactea の訳です。galaxy は14世紀に、天の川そのものを指す語として英語に入りました。20世紀の初め、天の川の外にも同じような星の集まりがあると分かります。それ以来、galaxy は「銀河」一般を指すようになりました。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：a distant galaxy（遠い銀河）
gala＝乳。天の川（Milky Way）は乳の道。
天の川銀河は the Milky Way (Galaxy)、ほかの銀河は a galaxy。a galaxy of stars（スターの一団）の比喩も。
受験ミニ情報 アクセントは第1音節 GAL-ax-y。形容詞 galactic はアクセントが -LAC- に移る。宇宙系の長文で頻出。
言い換え（同じような意味）
galaxy と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
gala(乳)→galaxias(乳の環＝天の川)→銀河 古代ギリシャ人は、夜空にかかる白い帯を galaxias kyklos「乳の環」と呼びました。神話では、女神ヘラの乳がこぼれて天に広がったものとされます。
銀河、星雲; 天の川; （著名人などの）華やかな集まり（名詞）。コアイメージは「乳を流したような星の帯」です。
gala＝乳。天の川（Milky Way）は乳の道。 同じ語源の galactic・lactose・lettuce とまとめて覚えると効率的です。
/ˈɡæləksi/（ギャラクシー）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
