前＋最も → いちばん前の → 最初の・1番目の
first は、「前」を表す fore に、最上級の語尾 -st が付いてできた語です。つまり「いちばん前の」という意味でした。big→biggest の -est と同じ働きです。ドイツ語では、同じ祖先の Fürst が「君主・侯爵」の意味になりました。国でいちばん前に立つ人だからです。リヒテンシュタインの君主も Fürst と呼ばれます。英語の before、former（以前の）、foremost（第一の）も、同じ「前」の仲間です。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：for the first time(初めて)
野球の「ファースト(一塁)」。for the first time(初めて)は超頻出表現
at first（最初のうちは＝後で変わる）と first（まず・初めて）の違いが頻出。for the first time（初めて）。
受験ミニ情報 at first と first of all・for the first time の使い分けが空所補充の定番。at first は「後で状況が変わる」含み。
言い換え（同じような意味）
first と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
「最も前の」を表す古英語の最上級から。fore(前)の仲間 first は、「前」を表す fore に、最上級の語尾 -st が付いてできた語です。つまり「いちばん前の」という意味でした。
最初の、1番目の（形容詞）。コアイメージは「いちばん前にいる」です。
野球の「ファースト(一塁)」。for the first time(初めて)は超頻出表現 同じ語源の fore・before・former とまとめて覚えると効率的です。
/fɝːst/（ファースト）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。