下へ＋登る（進む） → 下っていく → 降りる
descend の中の scend は、ラテン語 scandere「登る」です。「登る」に de「下へ」を付けて「降りる」にしています。反対に、ad「〜へ」を付けたのが ascend（上る）です。scandere からは scan（ざっと見る、走査する）も生まれました。元は詩の韻律を調べる意味でした。詩の音節の強弱を、足で拍子を取るように一歩ずつたどる様子が「登る」にたとえられたとされます。descend は13世紀末ごろ英語に入り、家系を「下る」意味で子孫の話にも使われます。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：be descended from A(Aの子孫である)
ascend(上る)の反対。descendant=子孫(先祖から下ってきた人)
be descended from 〜（〜の子孫である）。descend the stairs（階段を降りる）は他動詞で前置詞不要。
受験ミニ情報 名詞 descent は decent（きちんとした）・dissent（異議）と発音・つづりが紛らわしい。ascend ⇔ descend の対も頻出。
言い換え（同じような意味）
descend と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
de(下へ)+scend(登る ← scandere)→ 下へ向かって進む → 降りる descend の中の scend は、ラテン語 scandere「登る」です。「登る」に de「下へ」を付けて「降りる」にしています。
下る、降りる（動詞）。コアイメージは「下へ向かって進む」です。
ascend(上る)の反対。descendant=子孫(先祖から下ってきた人) 同じ語源の ascend・transcend・condescend とまとめて覚えると効率的です。
/dɪˈsend/（ディセンド）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
