宮廷＋性質 → 宮廷人らしい → 礼儀正しい
courteous は、古フランス語 corteis「宮廷ふうの」から来ています。cort「宮廷」に、性質を表す語尾がついた形です。中世ヨーロッパでは、宮廷こそが礼儀作法の手本でした。騎士たちは、主君への忠誠や女性への丁寧なふるまいを宮廷で学びました。ことばの面でも、上品さは宮廷と結びつけられていました。逆に villain「悪党」は、元は villa（農場）で働く人のことです。courteous と villain の対比には、中世の身分意識がそのまま映っています。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：a courteous manner(礼儀正しい態度)
コート(court=宮廷)にふさわしい丁寧な作法
polite とほぼ同じだが、courteous は相手への敬意や気配りをより強く感じさせる。courteous staff（丁寧な店員）は TOEIC 頻出。
受験ミニ情報 発音は /ˈkɝːtiəs/ で「カーティアス」。反意語は discourteous（dis- がつく）。polite との言い換えが頻出。
言い換え（同じような意味）
courteous と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
court(宮廷 ← cohors)+ eous → 宮廷にふさわしい振る舞い courteous は、古フランス語 corteis「宮廷ふうの」から来ています。cort「宮廷」に、性質を表す語尾がついた形です。
礼儀正しい、丁寧な（形容詞）。コアイメージは「宮廷にふさわしいふるまい」です。
コート(court=宮廷)にふさわしい丁寧な作法 同じ語源の court・courtesy・courtier とまとめて覚えると効率的です。
/ˈkɝːtiəs/（カーティアス）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
