輪＋小さい → 小さな輪 → 円・仲間
circle は、ラテン語 circulus「小さな輪」から来ています。circulus は circus「輪」に「小さい」を表す語尾が付いた形です。古英語の時代にも、天文学のことばとして circul が入っていました。ただ、ふだん使われたのは、中英語の時代に古フランス語から入った cercle の方です。その後、ラテン語に近いつづり circle に直されました。circus は、古代ローマで戦車競走が行われた輪の形の競技場も指しました。サーカスの円い舞台も、この circus の名を受け継いでいます。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：form a circle（輪を作る）
小さな輪（circulus）が circle。
人の「仲間・〜界」も表す。a circle of friends（友人の輪）、in business circles（実業界で）。
受験ミニ情報 動詞 circle は「丸で囲む」。Circle the correct answer. はテストの指示文の定番。
言い換え（同じような意味）
circle と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
circus(輪)+-ulus(小さい)→小さな輪→円 circle は、ラテン語 circulus「小さな輪」から来ています。circulus は circus「輪」に「小さい」を表す語尾が付いた形です。
円、輪、仲間; 円を描く、回る（名詞・動詞）。コアイメージは「中心を囲む丸い線」です。
小さな輪（circulus）が circle。 同じ語源の circular・circulate・circus とまとめて覚えると効率的です。
/ˈsɜːrkl/（サークル）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
