〜へ＋薄い＋する → 薄くする → 弱める・減衰させる
attenuate は、ラテン語 attenuare「薄くする、弱める」の過去分詞から16世紀に英語に入りました。ad「〜へ」と tenuis「薄い、細い」が合わさった語です。tenuis は、英語の thin（薄い）と同じ印欧祖語の根から来ています。細く引き伸ばせば薄くなる、という発想です。医学では、病原体の毒性を弱めたワクチンを attenuated vaccine（弱毒生ワクチン）と呼びます。19世紀にパスツールが、この方法でニワトリコレラや狂犬病のワクチンを作りました。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：attenuate the signal/effect(信号・効果を弱める)
tenu=薄い はtenuous(希薄な)・extenuate(罪を軽く見せる)の仲間。at(〜へ)+薄くする→弱める
科学・医学の文章で使う硬い語。attenuate the effect（効果を弱める）・attenuated vaccine（弱毒ワクチン）。
受験ミニ情報 アクセントは -TEN-。attenuate＝weaken の言い換えが理系長文や難関大の語彙問題で出る。
言い換え（同じような意味）
at(ad-, 〜へ)+ tenu(薄い、細い ← tenuis)+ ate → 薄くする attenuate は、ラテン語 attenuare「薄くする、弱める」の過去分詞から16世紀に英語に入りました。ad「〜へ」と tenuis「薄い、細い」が合わさった語です。
弱める、薄める、減衰させる（動詞）。コアイメージは「細く薄くする」です。
tenu=薄い はtenuous(希薄な)・extenuate(罪を軽く見せる)の仲間。at(〜へ)+薄くする→弱める 同じ語源の tenuous・extenuate・thin とまとめて覚えると効率的です。
/əˈtenjueɪt/（アテニュエイト）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
