B2 travel・約631語
The Broken Earpiece
こわれた翻訳イヤホン
先に見ておく単語
earpiece イヤホンlet ~ down 〜の期待を裏切る、がっかりさせるreplacement 代わりのものknead （生地を）こねるenthusiastically 熱心に、勢いよくdough （パンなどの）生地late （名詞の前で）亡くなった、故〜act out 身ぶりで演じるclaim （本当だと）主張する、言い張るunder any circumstances どんな事情があってもout of habit 習慣で、いつものくせで
Daichi had never been afraid of travelling alone, because he had never really been alone. For three years, a tiny translation earpiece had lived in his right ear. It turned every language into smooth, polite Japanese, and his Japanese back into whatever he needed. He had ordered noodles in Hanoi, argued with a taxi driver in Cairo and flirted, unsuccessfully, in Buenos Aires. The earpiece had never let him down. ダイチは一人旅を怖いと思ったことがありませんでした。本当の意味で一人になったことがなかったからです。3年間、小さな翻訳イヤホンが彼の右耳に住んでいました。どんな言語もなめらかで丁寧な日本語に変え、彼の日本語を必要な言語に変えてくれました。ハノイで麺を注文し、カイロでタクシー運転手と言い合い、ブエノスアイレスでは口説こうとして失敗しました。イヤホンが彼の期待を裏切ったことは一度もありませんでした。
Then, on his first evening in a mountain village in northern Portugal, he dropped it into a bowl of soup. ところが、ポルトガル北部の山村での最初の晩、彼はそれをスープの器に落としてしまいました。
The owner of the guesthouse, a small, sharp-eyed woman in her seventies called Dona Rosa, fished it out with a spoon and handed it to him with an expression that needed no translation. It was dead. The nearest shop that might sell a replacement was in a town two hours away by bus, and the next bus was on Thursday. It was Sunday. ゲストハウスの主人で、70代の小柄で目つきの鋭い女性、ドナ・ローザがスプーンでそれをすくい上げ、翻訳など必要のない表情で彼に手渡しました。イヤホンは動きませんでした。代わりを売っていそうな一番近い店はバスで2時間の町にあり、次のバスは木曜日。その日は日曜日でした。
For the first day, Daichi felt as if someone had turned off half the world. He pointed at things. He smiled too much. He said "obrigado", the only Portuguese word he knew, about forty times. At dinner, Dona Rosa talked to him for ten minutes without stopping, and he nodded at what he hoped were the right moments. 最初の一日、ダイチはまるで世界の半分のスイッチを切られたような気分でした。ものを指さし、必要以上に笑顔を作りました。知っている唯一のポルトガル語「オブリガード（ありがとう）」を40回ほど言いました。夕食のとき、ドナ・ローザは10分間しゃべり続け、彼は合っていることを願いながらうなずきました。
On the second day, something changed. Dona Rosa knocked on his door at six in the morning, pressed an apron into his hands and led him to the kitchen. She was making bread. She showed him how much flour to use by pouring it into his palms. She corrected his kneading by placing her hands over his and pushing down, hard. When he finally got it right, she slapped him on the back so enthusiastically that he nearly fell into the dough. 2日目、何かが変わりました。ドナ・ローザは朝6時に彼の部屋のドアをノックし、エプロンを彼の手に押しつけて台所へ連れて行きました。パンを作るのです。小麦粉の量は、彼の手のひらに注いで教えてくれました。こね方がまちがっていると、彼の手の上に自分の手を重ね、ぐっと強く押して直しました。やっとうまくできたとき、彼女があまりに勢いよく背中をたたいたので、彼はあやうく生地に倒れこむところでした。
They developed a language of their own. A raised eyebrow meant "Are you sure?" Two taps on the table meant "Eat more." When she wanted to tell him about her late husband, she took a photo from the wall — a tall man with a fishing rod and enormous ears — and acted out, with great seriousness, the size of a fish he had once claimed to catch. It grew bigger every time she told the story. Daichi laughed until his stomach hurt. 2人は自分たちだけの言葉を作り上げていきました。片方の眉を上げると「本当に？」。テーブルを2回たたくと「もっと食べなさい」。亡くなった夫の話をしたいとき、彼女は壁から写真を外しました。釣りざおを持った背の高い、耳のとても大きな男性です。そして大まじめに、夫がかつて釣ったと言い張っていた魚の大きさを身ぶりで演じてみせました。その魚は、話すたびに大きくなっていきました。ダイチはおなかが痛くなるまで笑いました。
In return, he drew pictures of his life in Osaka: his tiny apartment, the crowded trains, his mother waving from a balcony. Dona Rosa studied each drawing carefully, as if it were a document of great importance, and then stuck them all on her fridge. お返しに、ダイチは大阪での暮らしを絵に描きました。狭いアパート、満員電車、ベランダから手をふる母。ドナ・ローザは、まるで重要な書類であるかのように一枚一枚じっくりながめ、それから全部冷蔵庫に貼りつけました。
By Wednesday, Daichi realised he hadn't thought about the earpiece for two days. He understood that Dona Rosa worried about her granddaughter in Lisbon, that she hated the new road the government was building, and that she believed tomatoes should never, under any circumstances, be kept in the fridge. He couldn't have repeated a single sentence she had said. But he understood. 水曜日になると、ダイチはこの2日間イヤホンのことを考えていなかったことに気づきました。ドナ・ローザがリスボンに住む孫娘を心配していること、政府が作っている新しい道路を嫌っていること、そしてトマトはどんな事情があっても冷蔵庫に入れるべきではないと信じていること。彼には理解できていました。彼女の言った文をひとつとしてくり返すことはできなかったでしょう。それでも、わかっていたのです。
On Thursday, he took the bus to town and bought a new earpiece. On Friday morning, as he stood at the door with his backpack, Dona Rosa held his face in both hands and spoke to him for a long time. Out of habit, he had put the earpiece in. When she finished, a calm voice in his ear said, "Have a safe trip. Come back again." 木曜日、彼はバスで町へ行き、新しいイヤホンを買いました。金曜日の朝、リュックを背負って戸口に立つと、ドナ・ローザは両手で彼の顔を包み、長いあいだ話しかけました。いつものくせで、彼はイヤホンをつけていました。彼女が話し終えると、耳の中で落ち着いた声が言いました。「よい旅を。また来てください」。
Daichi almost laughed. She had spoken for nearly a minute. He had watched her eyes fill with tears, felt her hands shake slightly, and heard her voice drop when she said something that ended with his name. Whatever she had said, it was not "Have a safe trip." ダイチは思わず笑いそうになりました。彼女は1分近く話していたのです。彼女の目に涙があふれるのを見て、手がかすかにふるえるのを感じ、彼の名前で終わる何かを言うときに声が低くなるのを聞いていました。彼女が何と言ったにせよ、それは「よい旅を」ではありませんでした。
He took the earpiece out, put it in his pocket and hugged her. "Obrigado," he said — and for the first time that week, he was sure it meant exactly what he wanted it to mean. 彼はイヤホンを外してポケットにしまい、彼女を抱きしめました。「オブリガード」と彼は言いました。そしてその週ではじめて、その言葉が自分の伝えたいことをそのまま伝えていると確信できたのです。
読めたかチェック
Q1. Why did Daichi have to live without his earpiece for several days?
スープに落としてこわしてしまい、代わりを買える店は2時間離れた町にあって、次のバスが木曜日までなかったから。
Q2. How did Daichi and Dona Rosa communicate?
いっしょにパンを作るなどの体験、眉を上げる・テーブルをたたくといった自分たちだけの合図、写真を使った身ぶり、ダイチの描いた絵などで伝え合った。
Q3. Why did Daichi almost laugh at the earpiece's translation?
ドナ・ローザは涙ぐみながら1分近く思いをこめて話したのに、イヤホンは「よい旅を。また来てください」という短く平凡な言葉にしか訳さなかったから。
読み終わったら
AI翻訳がどんどん便利になる中で、外国語を自分で学ぶ意味は何だと思いますか？この物語の「言葉は訳せても、気持ちは訳せない」という考えに、あなたは賛成ですか。