哲学・倫理・思考

哲学(philosophy)は、「よく生きるとは何か」「正しいとは何か」「知るとはどういうことか」といった根本的な問いを、理由をつけて考える営みです。倫理学(ethics)はその中でも、行為の善し悪しを扱う分野です。代表的な立場として、行為の結果がもたらす幸福の総量で判断する「功利主義」と、結果にかかわらず守るべき義務や原則を重んじる「義務論」があります。この対立を分かりやすく示すのが、「暴走する電車の進路を切り替えて5人を救うために、別の1人を犠牲にしてよいか」を問う「トロッコ問題」という思考実験です。また、人は自分の意思で選べるのかという「自由意志」の問題や、良い人生とは快楽なのか意味なのかという幸福論も定番です。加えて「批判的思考(クリティカル・シンキング)」とは、主張の前提や根拠を吟味し、飛躍や偏りを見抜く考え方を指します。論理的に見えても中身に誤りがある推論は「誤謬(ごびゅう、fallacy)」と呼ばれます。入試では、こうした用語を知っていると抽象的な文章の輪郭がつかみやすくなります。日ごろから「その主張の前提は何か」と自問する習慣をつけておくと、読解にも英作文にも役立ちます。

• 「一般に〜と考えられている。しかし、よく考えると〜である」という前提を疑う型です。常識を先に示し、逆接で問い直して筆者の主張へ進みます。
• 「主張→理由→具体例→反論への応答」の型です。主張の後に、想定される反対意見を取り上げ、それに答えることで論を強める構成がよく出ます。
• 「思考実験→直感の確認→原理の抽出」の型です。極端な例を示し、私たちがどう感じるかを確かめたうえで、その背後にある原理を説明します。
• 「AかBか」の二項対立を示したうえで、「実は両方が必要だ」と統合する型です。功利主義と義務論など、対立する立場を調整する文章で使われます。

読めます。入試の英文は哲学者の名前や専門用語を知らなくても理解できるように書かれるのが一般的です。ただし「主張・理由・反論」の流れを追う力は必要なので、論理展開のパターンに慣れておきましょう。

どちらを選んでも構いません。大切なのは、立場を最初に明示し、理由を2つ程度、具体例を添えて書くことです。自分が書きやすい方、使える単語が多い方を選ぶのがコツです。

抽象的な主張は、自分の身近な例に置き換えて読む習慣をつけましょう。「たとえば友達に嘘をつく場合は？」のように具体化すると、筆者の言いたいことが見えやすくなります。