この絵は、ローマ神話の愛と美の女神ヴィーナス（ギリシャ神話のアフロディテ）が、海の泡から生まれ、大きなホタテ貝に乗って岸にたどり着く場面です。1484〜1486年ごろ、フィレンツェの画家ボッティチェリが描きました。今はフィレンツェのウフィツィ美術館で、いちばん人気の作品の一つです。

This painting shows Venus, the Roman goddess of love and beauty. In Greek myths, she is called Aphrodite. She was born from the sea foam and arrives on the shore on a big scallop shell. Botticelli, a painter from Florence, painted it around 1484–1486. It is one of the most popular works in the Uffizi Gallery in Florence.

左では、西風の神ゼフュロスが、もう一人の風の精と抱き合いながら息を吹きかけ、女神を岸へ送っています。まわりにはバラの花がまいます。右では、春の女神ホーラとも三美神の一人とも考えられる女性が、花がらのマントを広げて女神をむかえます。古代の神話を、ほぼ等身大で大きく描いた、当時としては新しい作品でした。

On the left, Zephyr, the west wind, blows Venus to the shore. Another wind spirit holds on to him. Roses fall around them. On the right, a woman waits with a flowered cloak. She may be the Hora of Spring or one of the Three Graces. At that time, it was new to paint an old myth this large, with figures almost life-size.

ボッティチェリは死後、長いあいだ忘れられていましたが、19世紀のイギリスの画家たちに再発見され、一気に人気が出ました。今ではポスターや広告、映画など、数えきれないほどパロディされています。ヴィーナスのモデルは、フィレンツェ一の美女シモネッタ・ヴェスプッチだという言い伝えもあります。

After he died, Botticelli was forgotten for a long time. In the 19th century, British painters rediscovered him, and he became very popular. Today it has been parodied countless times in posters, ads and films. There is a legend that the model was Simonetta Vespucci, the most beautiful woman in Florence.