部屋の中で、黒い大きな帽子の男性と、緑のドレスの女性が手を取り合っています。窓辺のオレンジ、天井のシャンデリア、足もとの小さな犬、ぬいだ木のサンダル。北方ルネサンスの画家ヤン・ファン・エイクが1434年に描いた肖像画で、細かい部分まで、目の前にあるかのようにていねいに描きこまれています。

In a room, a man in a big black hat and a woman in a green dress hold hands. There are oranges by the window, a chandelier on the ceiling, a little dog at their feet and wooden sandals on the floor. The Northern Renaissance painter Jan van Eyck made this portrait in 1434. He painted the scene in amazing detail, so it looks almost real.

ファン・エイクは油絵の具を何層にも重ねて、光の反射や布の手ざわりまで表しました。奥の壁にかかる丸い鏡には、二人の後ろ姿と、入り口に立つ2人の人物までうつっています。鏡の上には「ヤン・ファン・エイクここにありき 1434」と飾り文字で書かれています。鏡にうつる人物の1人は、画家本人かもしれないと考えられています。

Van Eyck built up many layers of oil paint to show reflected light and even the feel of cloth. The round mirror on the back wall shows the couple from behind, and two more people standing in the doorway. Above the mirror, fancy writing says “Jan van Eyck was here 1434.” One of the two people in the mirror may be the artist himself.

この絵は16世紀にハプスブルク家の女性たちの手を経て、スペイン王家のコレクションに入りました。19世紀はじめの戦争の混乱のあと、イギリスの軍人ジェームズ・ヘイの手に渡り、1842年にロンドンのナショナル・ギャラリーが買い取りました。ふしぎな鏡は、のちの多くの画家をひきつけてきました。

In the 16th century, the painting passed through the hands of women of the Habsburg family and entered the Spanish royal collection. After the wars of the early 19th century, it came to a British officer, James Hay. In 1842, the National Gallery in London bought it. Its mysterious mirror has fascinated many later artists.