genpatsu to saikado
what happened to Japan's reactors after 2011, and where policy stands now
原発と再稼働（げんぱつとさいかどう）
In one line
The shortest answer that works
Japan had 54 reactors in 2011; 21 are being decommissioned and roughly fifteen have restarted.
2011年に54基あった原発のうち、21基は廃炉が決まり、再稼働したのは15基ほどです。
In 30 seconds
The standard explanation
Before the Fukushima accident in March 2011, Japan ran 54 commercial reactors supplying roughly a quarter to a third of its electricity. All were shut down for new safety reviews; since then 21 have been slated for decommissioning and about fifteen have restarted under stricter rules. Supporters of restarts cite stable supply, lower carbon emissions and cost, while opponents point to earthquake risk, nuclear waste and the lessons of 2011. Opinion remains divided.
2011年3月の福島の事故の前、日本は商業炉54基を運転し、電力のおよそ四分の一から三分の一をまかなっていました。すべてが新しい安全審査のために止まり、以後、21基の廃炉が決まり、15基ほどが厳しくなった基準のもとで再稼働しています。再稼働を支持する人は電力の安定、二酸化炭素の削減、費用を挙げ、反対する人は地震の危険、放射性廃棄物、2011年の教訓を挙げます。意見はいまも割れています。
As a short speech
A full paragraph you can read aloud
If someone asks whether Japan still uses nuclear power after Fukushima, the answer is yes, but much less. In March 2011 an earthquake and tsunami knocked out cooling at the Fukushima Daiichi plant, causing meltdowns and large evacuations.
Japan then had 54 commercial reactors, and all were eventually shut down; for about two years from 2013 to 2015 the country had no nuclear power running at all. A new regulator set stricter standards. Since then twenty-one of those reactors have been marked for decommissioning and around fifteen have restarted.
Opinion is divided. Supporters say nuclear power gives stable electricity, cuts carbon emissions and reduces fuel imports, a point that gained weight when energy prices rose in 2022. Opponents point to earthquake risk, the unsolved problem of waste disposal and the difficulty of evacuation plans.
福島のあとも日本は原発を使っているのかと聞かれたら、答えは「使っている、ただしずっと少なく」です。2011年3月、地震と津波が福島第一原子力発電所の冷却を奪い、炉心が溶け、大規模な避難が起きました。当時、日本には商業炉が54基あり、そのすべてがやがて止まりました。
2013年から2015年にかけての約2年間は、原子力による発電がまったくない状態でした。新しい規制機関ができ、基準は厳しくなりました。以後、そのうち21基の廃炉が決まり、15基ほどが再稼働しています。意見は割れています。
支持する人は、電力が安定する、二酸化炭素が減る、燃料の輸入が減ると言い、この点は2022年にエネルギー価格が上がって重みを増しました。反対する人は、地震の危険、廃棄物の処分が決まっていないこと、避難計画の難しさを挙げます。
Questions people actually ask
And how to answer them.
How much of Japan's electricity is nuclear now?
Under ten percent in recent years, against roughly a quarter to a third before 2011. The gap was filled mainly by imported gas and coal, which is why the 2022 price shock hit so hard.
近年は1割に届きません。2011年より前は四分の一から三分の一ほどでした。その穴を主に輸入のガスと石炭が埋めたので、2022年の価格高騰が重くのしかかりました。
Can you visit the Fukushima area?
Most of the prefecture was never evacuated and is ordinary. Restricted zones remain near the plant, while several evacuated towns have reopened with a fraction of their former population. There are guided tours and a public archive museum.
福島県の大半はそもそも避難の対象ではなく、ふつうに暮らしています。発電所の近くには帰還困難区域が残り、避難していた町のいくつかは、かつての一部の人口で再開しています。案内つきの見学や、公開されている伝承館があります。
What do Japanese people think about it?
Opinion is divided, and polls vary with timing and wording. Support for restarts grew as electricity prices rose, while many people remain worried about safety, and near the plants some residents value the jobs while others fear accidents. Most people on both sides agree that final waste disposal is still unresolved.
意見は割れていて、世論調査の結果も時期や質問の仕方で変わります。電気代の上昇とともに再稼働への支持は増えましたが、安全を心配する人も多く、発電所の近くでは雇用を重く見る住民もいれば、事故を恐れる住民もいます。最終的な廃棄物の処分が決まっていないことは、立場を問わず多くの人が認めています。
A common misunderstanding
MYTHJapan abandoned nuclear power after Fukushima.
FACTAll reactors were stopped for review and many will never restart, but about fifteen are operating again under stricter rules, and policy since 2023 allows longer operating lives.
Phrases you can use
- Japan had 54 reactors before 2011.2011年より前は54基ありました。
- All of them were shut down for safety review.安全審査のため、すべてが止まりました。
- About fifteen have restarted.15基ほどが再稼働しています。
- Twenty-one are being decommissioned.21基は廃炉が決まっています。
- The waste question is still unresolved.使用済み燃料の問題は未解決です。
Words you need
- nuclear reactor原子炉
- to restart再稼働する
- decommissioning廃炉
- meltdown炉心溶融
- radioactive waste放射性廃棄物
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From YouTubeBackground (Japanese)
2011年3月の事故当時、国内の商業炉は54基あった。うち福島第一の6基、福島第二の4基を含む21基が事故後に廃炉となることが決まり（事故前に廃炉が決まっていた3基を加えると24基）、新しい規制基準のもとで再稼働したのは15基である（2026年2月時点）。原子力規制委員会は2012年に発足した。運転期間は「原則40年、最長60年」とされてきたが、令和5年（2023年）成立のGX脱炭素電源法により、審査や司法判断で停止していた期間を除いて数えることが可能となり、事実上60年を超える運転の道が開かれた。この法律は令和7年（2025年）6月に施行された。