kumadori
kabuki's bold, symbolic stage makeup
歌舞伎の隈取（かぶきのくまどり）
In one line
The shortest answer that works
Kumadori is the bold kabuki makeup whose colors and lines announce a character's nature at a glance.
隈取とは、色と線だけでその役の人物像を一目で示す、歌舞伎の大胆な化粧のことです。
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The standard explanation
Kumadori exaggerates the lines of a face with paint to show a character's nature rather than to look realistic. Red lines mark heroes and figures of justice or superhuman strength, while blue or indigo lines mark villains, ghosts and other sinister beings; brown often shades demons or non-human creatures. It is only used in the rougher, more supernatural style of kabuki called aragoto, not in the quieter domestic dramas, so a heavily painted face signals to the audience what kind of story they are about to see.
隈取は、顔立ちをありのまま見せるためではなく、その役の人となりを示すために線を誇張して描く化粧です。紅の線は正義や超人的な力を持つ英雄役に、藍や青の線は敵役や亡霊など不吉な存在に使われ、茶色はしばしば鬼や人ではない存在に使われます。荒事と呼ばれる荒々しく超自然的な様式の歌舞伎でしか使われず、静かな世話物では用いられないため、濃い隈取の顔を見ただけで、観客はこれからどんな種類の物語が始まるのか分かります。
As a short speech
A full paragraph you can read aloud
One of the first things a newcomer notices about kabuki is the makeup, and kumadori is designed to be noticed. Rather than imitating a real face, it exaggerates the lines of muscle, vein and expression with bold color to tell the audience exactly what kind of character they are looking at before a single word is spoken. Red is used for heroes and figures embodying justice, courage or superhuman strength; blue or indigo marks villains, cowards and supernatural, sinister beings; and brown or dark tones often mark demons, spirits and other non-human roles.
The style is traditionally credited to Ichikawa Danjuro I, who is said to have first used it in the late 1600s for a bold warrior role, inspired partly by the exaggerated carved faces of puppet theater. Kumadori appears only in aragoto, the rough, larger-than-life style of kabuki built around supernatural heroes and villains, and never in the quieter, more realistic domestic dramas called sewamono, which is why the presence or absence of the makeup itself already tells you what kind of play you are watching.
歌舞伎を初めて見る人がまず気づくものの一つが化粧で、隈取はまさに目立つように作られています。本物の顔をまねるのではなく、筋肉や血管、表情の線を大胆な色で誇張し、ひと言も発しないうちから、観客にその人物がどんな役柄かを伝えます。
紅は正義や勇気、超人的な力を体現する英雄役に使われ、藍や青は敵役、臆病者、不吉な超自然の存在に使われ、茶色や暗い色はしばしば鬼や精霊など人でない役に使われます。この様式は伝統的に初代市川團十郎の考案とされ、17世紀末、ある勇猛な武将役のために初めて用いたと伝えられており、人形浄瑠璃の人形の誇張された顔立ちからも着想を得たとされます。
隈取が使われるのは、超自然の英雄や敵役を中心にした荒々しく誇張された様式である荒事に限られ、世話物と呼ばれる、より現実に近い静かな家庭劇には決して使われません。だからこそ、その化粧があるかないかだけで、これからどんな種類の芝居を見ることになるのかが分かるのです。
Questions people actually ask
And how to answer them.
QDo all kabuki actors wear kumadori?
No, only actors in aragoto-style roles, the bold supernatural heroes and villains. Actors in the quieter, realistic domestic dramas wear ordinary stage makeup instead, so kumadori marks a specific genre, not kabuki as a whole.
いいえ、荒事と呼ばれる様式の、超自然的な英雄役や敵役の役者だけです。静かで現実に近い家庭劇の役者はふつうの舞台化粧をするので、隈取は歌舞伎全体ではなく特定の系統を示すものです。
QHow long does it take to apply?
It can take anywhere from thirty minutes to well over an hour, since the actor usually paints his own face using a mirror, following a pattern specific to that role that has been passed down for generations.
三十分から一時間以上かかることもあります。役者は多くの場合、鏡を見ながら自分の顔に直接描き、その役に代々受け継がれてきた決まった型に従います。
QDoes the color pattern ever change for the same role?
The basic color and general shape stay fixed to the role and the acting family performing it, but the exact lines can vary slightly between individual actors and performances, since each face and each family has its own version of the pattern.
基本の色や大まかな形はその役柄と演じる家によって決まっていますが、正確な線は役者や公演によって少しずつ異なることがあります。それぞれの顔立ちと、それぞれの家に、独自の型があるからです。
Phrases you can use
- His kumadori made it obvious he was the villain.彼の隈取を見れば、敵役だとひと目で分かりました。
- Red kumadori usually means a heroic role.紅の隈取はたいてい英雄役を意味します。
- He paints his own kumadori before every show.彼は毎回の公演前に自分で隈取を描きます。
- This play doesn't use kumadori at all.この演目では隈取はまったく使われません。
- The blue lines mark him as a supernatural enemy.青い線は彼が超自然的な敵であることを示しています。
Words you need
- kabuki makeup隈取
- the bold, heroic style of kabuki荒事
- the quieter, realistic style of kabuki世話物
- hero role英雄役
- villain role敵役
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From YouTubeBackground (Japanese)
隈取は、初代市川團十郎が坂田金時の子とされる坂田金平の役で紅と墨を用いて化粧したことが始まりとされ、人形浄瑠璃の人形の頭の誇張された表情から着想を得たとも言われます。色の意味は演目や家によって細部が異なりますが、紅は正義や勇気、藍や青は敵役や超自然の悪、茶色は鬼や妖怪といった人でない存在を表すことが多いとされています。隈取が施された顔は浮世絵の題材としても人気があり、役者絵として数多く残されています。