karuton
the small tray at a register where you put your money
カルトン（かるとん）
In one line
The shortest answer that works
Karuton is the small tray at a Japanese register where you put your money to pay.
カルトンとは、日本のレジの横にある、支払うお金を置く小さなトレーのことです。
In 30 seconds
The standard explanation
Karuton is the small tray you'll see next to the register in many Japanese shops. Instead of handing your money to the cashier, you put it on the tray, and the cashier counts it there. This way, both of you can see exactly how much was paid. Your change may come back on the tray, or be handed to you with the receipt.
カルトンは、日本の多くの店でレジの横に置かれている小さなトレーです。お金を店員に手渡すかわりにトレーに置き、店員はその上でお金を数えます。こうすると、いくら払ったのかを客も店員も正確に見ることができます。お釣りはトレーにのせて返されることも、レシートと一緒に手渡されることもあります。
As a short speech
A full paragraph you can read aloud
If you pay cash in Japan, you'll probably notice a small tray next to the register. It's called a karuton, though many people just call it the change tray. You're expected to put your bills and coins on it instead of handing them to the cashier. The cashier then counts the money on the tray, where you can both see it.
There are a few good reasons for this. First, it prevents arguments, such as "I gave you a ten-thousand-yen bill" or "No, it was five thousand." Second, coins don't roll off the counter. And some people simply prefer not to touch hands with a stranger.
Visitors sometimes hold out their money and get confused when the cashier doesn't take it, but don't worry: handing it over isn't rude, and most cashiers will accept it. These days, the tray is used less and less, because self-checkouts, automatic change machines and card payments are spreading. Still, I think it's a small, practical idea that shows how much people here care about avoiding mistakes.
日本で現金で払うと、たぶんレジの横の小さなトレーに気がつくでしょう。これはカルトンと呼ばれますが、単に「お釣りのトレー」と呼ぶ人も多くいます。お札や硬貨は店員に手渡しせず、このトレーに置くのがふつうです。店員はトレーの上で、お互いに見えるようにお金を数えます。これにはいくつかのもっともな理由があります。
まず、「1万円札を渡しました」「いいえ、5千円札でした」といった言い争いを防げます。次に、硬貨がカウンターから転がり落ちません。そして、知らない人と手が触れるのを好まない人もいます。旅行者がお金を差し出して、店員が受け取らないので戸惑うことがありますが、心配はいりません。
手渡しは失礼ではなく、たいていの店員は受け取ってくれます。最近は、セルフレジや自動釣銭機、カード払いが広がって、トレーを使う場面は減ってきています。それでも、間違いを防ぐことをここまで大事にする、小さくて実用的な工夫だと私は思います。
Questions people actually ask
And how to answer them.
Is it rude to hand money directly to the cashier?
No, it isn't rude, and most cashiers will just take it. The tray is simply the usual way, so they may point to it first. Putting money on the tray makes things go a little more smoothly.
いいえ、失礼ではありませんし、たいていの店員はそのまま受け取ってくれます。トレーに置くのがふつうのやり方なので、先にトレーを指さされることはあります。トレーに置いたほうが、少しだけスムーズに進みます。
Why does the cashier count the money out loud?
It's another way of making sure there's no misunderstanding. Many cashiers say how much you gave them and how much change you'll get, like "I've received 1,000 yen." It helps both sides check the amount on the spot.
これも、行き違いが起きないようにするためです。多くの店員は「1,000円お預かりします」のように、受け取った額とお釣りの額を口に出します。その場で、お互いに金額を確かめられます。
Do banks use these trays too?
Yes. At many bank counters, documents, cash and bankbooks are passed back and forth on a tray. For most Japanese people, it's a very familiar object.
はい。多くの銀行の窓口で、書類や現金、通帳がトレーにのせてやり取りされます。ほとんどの日本人にとって、とても見慣れた道具です。
A common misunderstanding
MYTHIn Japan, it's rude to hand money directly to someone in a shop.
FACTUsing the tray is the usual way, but handing money over isn't considered rude. The tray is mainly there so both sides can see the amount clearly.
Phrases you can use
- You can put the money on the tray.お金はトレーに置いていいですよ。
- They count it on the tray so you can both see it.お互いに見えるように、トレーの上で数えるんです。
- Don't worry, handing it to them isn't rude.大丈夫、手渡ししても失礼ではありません。
- Your change will come back on the tray.お釣りはトレーにのせて返ってきます。
- This store has a machine that gives you your change.この店は、お釣りが機械から出てきます。
Words you need
- change tray釣り銭トレー
- register / checkoutレジ
- changeお釣り
- billお札
- self-checkoutセルフレジ
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From YouTubeBackground (Japanese)
釣り銭や書類をのせるトレーは「カルトン」のほか、「釣り銭トレー」「キャッシュトレー」とも呼ばれます。スーパーやコンビニだけでなく、銀行の窓口や病院の会計でもよく使われます。会計では「1万円お預かりします」「4,560円のお返しです」のように、店員が受け取った額とお釣りを声に出して確かめるのが一般的です。最近はお札や硬貨を客が機械に入れるセルフレジや自動釣銭機が増え、経済産業省によると2025年のキャッシュレス決済の比率は58.0％（新しい指標による値）になりました。トレーの出番は少しずつ減っています。