A2形容詞ゲルマン系

weakの語源と意味

/wiːk/ウィーク

弱い、苦手な

パーツに分けると

weak元の語しなやかな・弱い古ノルド語 veikr

曲がりやすい → 力に負ける → 弱い・苦手な

コアイメージ
ぐにゃりと曲がりやすい

weak の語源ストーリー

weak は、バイキングの言葉である古ノルド語 veikr から14世紀に入りました。元の意味は「しなやかで曲がりやすい」です。力を加えるとぐにゃりと曲がるものが、「弱い」ものでした。古英語にも wac という似た語がありましたが、北欧の形が勝ち残りました。同じ祖先のドイツ語 weich は、今も「柔らかい」という意味です。籠やいすを編む wicker(柳細工)も、曲げやすい枝を表す北欧の語から来ています。

(語源の出典・確認先:Online Etymology Dictionary / Merriam-Webster / Wiktionary 参考文献の一覧)

ことばの旅

  1. 1
    印欧祖語
    *weik-
    曲げる
  2. 2
    ゲルマン祖語
    *waikwaz
    曲がりやすい
  3. 3
    古ノルド語
    veikr
    しなやかな・弱い
  4. 4
    英語14世紀
    weak

例文

I'm weak at science, so my friend helps me before tests.
理科が苦手なので、テスト前に友達が手伝ってくれる。

よく使う形:a weak point(弱点)

暗記フック

「ウィークポイント」=弱点。week(週)と同じ発音なので、つづりの区別に注意

入試・使い方のポイント

be weak in / at A(Aが苦手だ)。weak coffee(薄いコーヒー)のように「薄い」の意味もある。

受験ミニ情報 week(週)と同音。have a weakness for A(Aに目がない)は意外な意味として読解で問われる。

派生語・言い換え受験で問われる形

weakness名詞 弱さ・弱点
weaken動詞 弱める

言い換え(同じような意味)

feeble弱々しい
frail(体が)弱い
fragileもろい

同じ語源の仲間(4語)

weaken弱める
weakness弱さ・弱点
weakly弱々しく
wicker柳細工(曲げやすい枝)

ほかの言語の兄弟

ドイツ語weich柔らかい
スウェーデン語vek弱い・柔らかい

よくある質問

weakの語源は?

古ノルド語 veikr(しなやかな・弱い)から。「曲がりやすい」→「弱い」。ドイツ語 weich(柔らかい)と同源 weak は、バイキングの言葉である古ノルド語 veikr から14世紀に入りました。元の意味は「しなやかで曲がりやすい」です。

weakの意味は?

弱い、苦手な(形容詞)。コアイメージは「ぐにゃりと曲がりやすい」です。

weakの覚え方は?

「ウィークポイント」=弱点。week(週)と同じ発音なので、つづりの区別に注意 同じ語源の weaken・weakness・weakly とまとめて覚えると効率的です。

weakの発音は?

/wiːk/(ウィーク)。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。