下の＋敷居＋〜の → 意識の境目より下 → 潜在意識に働く
subliminal は、ラテン語の sub「下」と limen「敷居」を組み合わせて、19世紀の終わりに英語で作られた語です。当時の心理学では、意識にのぼるかどうかの境目を「敷居」にたとえました。ドイツ語の「敷居の下」という言い方を、ラテン語で置きかえたのです。1957年、アメリカのある男が「映画の上映中に一瞬だけ『コーラを飲め』と映すと売り上げが伸びた」と発表し、大騒ぎになりました。のちに本人が、この実験はでっち上げだったと認めています。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：subliminal advertising(サブリミナル広告)
サブ（下）＋リミナル（敷居）＝意識の境目の下。
subliminal advertising / messages（サブリミナル広告）の形で出る。subconscious とほぼ同じ「意識下の」。
受験ミニ情報 英検1級や難関大の心理学の長文で subliminal advertising が出る。sublime（崇高な）と混同しない。
言い換え（同じような意味）
subliminal と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
sub(下)+limin(敷居 limen)+al(〜の)→意識の敷居の下の→意識下の subliminal は、ラテン語の sub「下」と limen「敷居」を組み合わせて、19世紀の終わりに英語で作られた語です。当時の心理学では、意識にのぼるかどうかの境目を「敷居」にたとえました。
意識下の、潜在意識に働きかける; 閾下（いきか）の（形容詞）。コアイメージは「意識の敷居の下の」です。
サブ（下）＋リミナル（敷居）＝意識の境目の下。 同じ語源の limit・eliminate・preliminary とまとめて覚えると効率的です。
/səˈblɪmɪnl/（サブリミナル）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
