酔っていない → 冷静な → まじめな・地味な
sober は、ラテン語 sobrius「酔っていない」から古フランス語を経て、14世紀に英語に入りました。sobrius は、se-「離れて」と ebrius「酔った」からなるとする説があります。ebrius は英語の inebriated「酔っぱらった」に残っています。酔っていない頭は冷静です。そこから「落ち着いた・まじめな」、さらに服や色の「地味な」へと広がりました。sober reality は「厳しい現実」です。名詞の sobriety は「しらふ・節度」を意味します。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：a sober assessment(冷静な評価)
「エブリアス(ebrius=酔った)」の逆、酔いが抜けてしらふ
be sober（しらふだ）、sober up（酔いをさます）、a sober suit（地味なスーツ）。
受験ミニ情報 a sobering reminder（身の引きしまる教訓）は時事長文の定番。sobriety は難関大の語彙で出る。
言い換え（同じような意味）
ラテン語 sobrius(酔っていない)から。se-(離れて)+ebrius(酔った)とする説がある sober は、ラテン語 sobrius「酔っていない」から古フランス語を経て、14世紀に英語に入りました。sobrius は、se-「離れて」と ebrius「酔った」からなるとする説があります。
しらふの、まじめな、地味な（形容詞）。コアイメージは「酒に酔っていない」です。
「エブリアス(ebrius=酔った)」の逆、酔いが抜けてしらふ 同じ語源の sobriety・inebriated・sober up とまとめて覚えると効率的です。
/ˈsoʊbər/（ソウバー）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。